Meskipun ada kenaikan biaya kuliah baru-baru ini di Inggris, perdebatan di Westminster mengenai keberlanjutan finansial pendidikan tinggi telah membuka jalan panjang ke depan untuk menjadikan sektor ini memiliki pijakan keuangan yang stabil dan melindungi institusi dan mahasiswa.
Peningkatan kontribusi asuransi nasional pemberi kerja baru-baru ini akan mengakibatkan biaya tambahan tahunan untuk sektor ini sebesar £430 juta mulai tahun 2025/26 dibandingkan dengan perkiraan pendapatan £371 juta yang dihasilkan oleh kenaikan biaya sekolah domestik baru-baru ini di Inggris, menurut OfS.
Berbicara pada debat di Westminster Hall mengenai keberlanjutan finansial sektor ini pada tanggal 5 Desember, Menteri Janet Daby mengatakan Departemen Pendidikan berkomitmen terhadap fokus baru Kantor Mahasiswa (OfS) pada keberlanjutan finansial dan berjanji untuk bekerja sama dengan Universitas-universitas Inggris. dan departemen pemerintah lainnya untuk “melindungi dan mempertahankan” sektor ini.
Pada tanggal 2 Desember, OfS mengumumkan penghentian sementara akreditasi institusi baru, sehingga memungkinkan mereka untuk bekerja lebih dekat dengan institusi yang berada di bawah tekanan keuangan yang signifikan untuk melindungi kepentingan siswa.
“Pembaruan keberlanjutan keuangan kami baru-baru ini memberikan bukti adanya tekanan berat yang dihadapi sektor ini, dan kami perlu memprioritaskan sumber daya kami yang terbatas dalam masalah penting ini,” kata Philippa Pickford, direktur regulasi OfS.
Menjeda pendaftaran institusi baru “akan memungkinkan kami memaksimalkan waktu yang dihabiskan staf kami untuk bekerja sama dengan institusi yang berisiko untuk memastikan kepentingan siswa terlindungi”, tambahnya.
Perubahan tersebut, yang akan berlaku hingga Agustus 2025, akan menangguhkan permohonan pendaftaran baru dan menghentikan sementara permohonan pendaftaran pada tahap awal. Tidak ada kewenangan pemberian gelar baru yang akan diberikan dan tidak ada permohonan baru untuk mengubah gelar universitas yang akan didaftarkan.
Langkah-langkah pemotongan biaya ini dilakukan setelah pemerintah menaikkan biaya sekolah dalam negeri sebesar 3,1%, yang diumumkan pada bulan November.
Meskipun banyak universitas yang kekurangan uang menyambut baik peningkatan pendapatan ini, muncul kekhawatiran mengenai meningkatnya beban keuangan yang ditanggung oleh mahasiswa.
“Kami memiliki siswa yang semakin merasa terbebani oleh krisis biaya hidup dan pembayaran kembali pinjaman jangka panjang,” kata anggota parlemen Lib Dem untuk Cheltenham Max Wilkinson.
Wilkinson menuding pemerintahan Konservatif sebelumnya yang “menghancurkan keuangan sektor ini” tetapi mengatakan bahwa Partai Demokrat Lib “tidak dapat mendukung kenaikan biaya pada tahap ini tanpa reformasi substansial”.
“Kita tidak boleh melupakan tantangan utama dalam menghilangkan hambatan masuk bagi pelajar dan itulah sebabnya Partai Demokrat Liberal percaya bahwa penerapan kembali dana hibah adalah langkah pertama yang penting.”
Di Universitas Gloucestershire di daerah pemilihan Wilkinson, larangan tanggungan yang diberlakukan oleh pemerintah Konservatif telah menyebabkan penurunan pendapatan biaya kuliah sebesar £4 juta tahun ini karena menurunnya jumlah mahasiswa internasional.
“Kombinasi dari tindakan keras terhadap visa dan retorika mengenai pelajar kelahiran asing semakin memberikan tekanan pada sektor ini.
“Saat saya berbicara dengan universitas [Gloucestershire], mereka memberi tahu saya bahwa agen mereka mengatakan bahwa masukan dari mahasiswa internasional adalah bahwa mereka merasa tidak lagi diinginkan di Inggris seperti dulu,” kata Wilkinson
Rachel Hopkins, anggota parlemen Partai Buruh untuk Luton South dan South Bedfordshire, setuju bahwa larangan tanggungan telah “merugikan” bagi Universitas Bedfordshire, yang “sebelumnya dipertahankan oleh penerimaan internasional”.
Secara nasional, larangan terhadap tanggungan telah berkontribusi terhadap penurunan pendaftaran internasional sebesar 16% pada tahun 2024, dengan hampir tiga perempat penyedia pendidikan tinggi di Inggris berisiko mengalami defisit tahun depan, menurut OfS.
Menteri Daby menegaskan kembali komitmen pemerintah Partai Buruh untuk menyambut mahasiswa internasional ke Inggris, “yang telah diperlakukan sebagai bola [politik] dan tidak dihargai sebagai hadiah”.
“Jangan ragu, pelajar internasional diterima di Inggris dan itulah sebabnya kami menawarkan siswa yang berhasil menyelesaikan studinya kesempatan untuk tetap tinggal di Inggris – untuk bekerja, tinggal, dan berkontribusi pada kehidupan nasional kita.”
Namun, Daby berhenti “berkomitmen untuk mempertahankan jalur pascasarjana sesuai ketentuan saat ini selama masa jabatan Parlemen ini”, seperti yang disarankan oleh anggota parlemen Partai Buruh Adam Thompson yang membawa perdebatan tersebut ke Westminster.
Meskipun Thompson menyambut baik alokasi anggaran pemerintah sebesar £6,1 miliar “untuk melindungi pendanaan inti penelitian dan pengembangan”, ia menekankan perlunya “pendekatan ambisius dan jangka panjang” untuk masa depan.
Lebih lanjut, Thompson “sangat mendorong” pemerintah untuk terlibat dengan sektor ini dan fokus “sedalam mungkin” pada pembentukan gugus tugas lintas sektor sebagaimana diuraikan oleh Universitas Inggris dalam cetak biru perubahan terbarunya.
Menyadari bahwa “perlu perubahan pendekatan yang nyata dari pemerintah dan sektor ini”, Menteri Daby mengatakan bahwa pemerintah akan menetapkan rencana jangka panjang untuk mereformasi sektor ini pada musim panas 2025.
Sumber: thepienews.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
