Putra seorang produsen sekrup Sheffield, Simon Johnson mulai memikirkan dunia kerja jauh sebelum ia belajar ekonomi.
“Ayah saya mengelola bengkel kecil – dia mempekerjakan delapan orang – jadi saya sangat sadar bahwa mencari nafkah sangat sulit,” ungkap profesor kewirausahaan di Massachusetts Institute of Technology, yang dianugerahi Nobel ekonomi tahun ini – Sveriges Riksbank Hadiah dalam Ilmu Ekonomi – atas karyanya bersama rekannya di MIT Daron Acemoglu dan James Robinson dari Universitas Chicago tentang mengapa beberapa negara lebih kaya dibandingkan negara lain.
“Saya juga sangat sadar akan sejarah, bahwa Sheffield dulunya merupakan kota yang hebat, namun secara industri sedang mengalami kemunduran,” Profesor Johnson mengenang masa remajanya di akhir tahun 1970-an dan awal tahun 1980-an ketika “kota baja” di Inggris tersebut kehilangan sekitar 1.000 pekerjaan di bidang teknik setiap bulannya.
Hal ini membawanya untuk belajar sejarah dan ekonomi di Universitas Oxford, akhirnya beralih ke politik, filsafat dan ekonomi di tahun kedua dan menyelesaikannya di tahun pertama. Setelah meraih gelar master di Universitas Manchester, ia meraih gelar PhD di MIT, tempat ia bekerja sejak tahun 1997.
Belakangan ini Profesor Johnson rutin muncul di televisi Amerika dan dengan penuh percaya diri membahas segala hal mulai dari rencana tarif Donald Trump hingga gagasan mengenakan pajak pada perusahaan-perusahaan teknologi besar – ia menginginkan pungutan 50 persen pada pendapatan iklan digital di atas $500 juta (£385 juta) – namun ia Diakui, awal-awal menjadi mahasiswa doktoral di MIT memang membuatnya mempertanyakan diri sendiri.
“Ya Tuhan, itu sulit,” renungnya. “Saya melawan orang-orang dari École Polytechnique, ahli matematika terapan dan insinyur dari perguruan tinggi terkemuka di Amerika. Itu adalah 25 orang yang dipilih dari tempat terbaik, atau dari sekolah yang tidak dikenal, tapi yang terbaik yang pernah mereka dapatkan dalam 25 tahun,” katanya.
Semangat untuk tetap bertahan di MIT tidak pernah hilang darinya, meskipun ia pernah berkarier cemerlang di universitas Harvard dan Duke, serta menjadi kepala ekonom di Dana Moneter Internasional. “Saya membutuhkan waktu 13 tahun untuk mendapatkan jabatan tersebut – seharusnya memakan waktu enam atau tujuh tahun,” katanya. “Saya lebih fokus untuk bersenang-senang, bekerja dengan teman-teman saya pada hal-hal yang saya minati.”
Membangkitkan rasa kegembiraan pada pembacanya adalah sifat yang terlihat dalam karya Profesor Johnson, yang sering merujuk pada fiksi ilmiah atau detektif untuk menjelaskan konsep ekonomi yang rumit. Novel Player Piano karya Kurt Vonnegut tahun 1952 – tentang para pekerja yang menganggur karena teknologi – merupakan salah satu batu ujian, sementara ia mencatat bagaimana Sherlock Holmes sering naik kereta kuda ke stasiun kereta api dalam petualangannya, yang menggambarkan bagaimana teknologi baru secara paradoks dapat menghasilkan produktivitas yang lebih tinggi. penggunaan gadget lama.
Tepatnya, tindakan detektif yang dilakukan oleh penggemar Conan Doyle itulah yang membuahkan penghargaan Nobel – mengidentifikasi penyakit sebagai faktor penentu utama mengapa negara-negara Eropa akan mendirikan lembaga-lembaga yang sangat ekstraktif di beberapa koloni, namun memiliki struktur yang lebih inklusif dan demokratis di negara-negara lain, yang memiliki struktur yang lebih inklusif dan demokratis di negara-negara lain. sejak berkembang pesat secara ekonomi. “Daron dan saya berbicara tentang bagaimana geografi dapat menjelaskan hasil, namun hal tersebut kurang tepat. Saya kembali kepadanya dengan ide-ide lain, tetapi tidak berhasil juga.”
Akhirnya Profesor Johnson bertanya-tanya apakah tingkat kelangsungan hidup yang rendah di beberapa koloni abad ke-19 mungkin telah menghalangi negara-negara imperialis untuk mendirikan lembaga-lembaga yang mendorong pertumbuhan dan malah mendukung perekonomian yang kekurangan sumber daya jangka pendek seperti yang masih berkuasa saat ini. “Itulah yang membuat saya memenangkan Nobel, momen penemuan itu,” Profesor Johnson merenungkan gagasan di balik makalah penting ketiganya pada tahun 2001.
Tindakan kedua ini terkenal sulit bagi para peraih Nobel – yang sering dianggap gagal mencapai prestasi akademis yang sama setelah malam mereka di Stockholm – namun hal ini tampaknya tidak mungkin terjadi bagi Profesor Johnson, yang sedang memulai proyek besar, MIT Shaping the Future of Work Initiative. . Pekerjaan ini mencakup pertimbangan serius tentang bagaimana “kecerdasan buatan yang pro-pekerja” dapat dikembangkan untuk mendukung lapangan kerja, dibandingkan penerimaan suram bahwa AI pasti akan menyebabkan PHK massal.
Meskipun ia bersikeras bahwa dirinya “pro-sektor swasta”, revolusi teknologi sering kali berdampak buruk bagi sebagian besar masyarakat, kata Profesor Johnson. “Pembacaan kami terhadap sejarah adalah bahwa teknologi tidak baik atau buruk bagi manusia – itu tergantung pada bagaimana Anda menggunakannya. Anda dapat memiliki visi yang pro-pekerja dalam bidang teknologi, atau Anda dapat memiliki visi di mana hanya kepala biara atau orang-orang dekat raja yang dapat melakukannya dengan baik ketika kincir air ditemukan.
“Ada saat-saat dimana hal ini berjalan dengan baik – paruh kedua abad ke-19 dengan bangkitnya serikat pekerja – namun ada saat dimana hal tersebut sangat sulit; lihatlah pabrik kapas di Manchester, dan 40 tahun terakhir ini bukanlah masa yang baik bagi kesejahteraan bersama.”
Peran teknologi besar saat ini tidak dapat diabaikan, katanya, sambil menganjurkan pajak yang besar di media sosial. Dia mencatat keinginan sarjana Harvard, Larry Lessig, untuk mengenakan pajak pada “merokok, junk food, dan media sosial” dengan cara yang mengakui bahayanya. “Kami melihat diri kami mempunyai ide-ide yang masuk akal dan bertanggung jawab. Ide ini belum menjadi ide yang umum, namun berdasarkan pengalaman saya mengenai kebijakan publik, jawabannya selalu ‘tidak’ sampai seseorang menelepon Anda dan mengatakan bahwa dunia telah bergerak maju: ‘Di mana rencananya?’.
“Perusahaan teknologi besar tidak menyukai kita, namun kita memerlukan rencana untuk mengatasi hal ini, dan peran ekonom seperti kita adalah untuk menyebarkan ide-ide seperti ini sehingga dapat diterapkan dalam dunia kebijakan.”
Sumber: timeshighereducation.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
