Institusi pendidikan tinggi menghadapi persaingan prioritas yang sangat ketat. Mereka berada di bawah tekanan untuk mendapatkan peringkat tinggi dalam ukuran seperti kerangka keunggulan pengajaran (TEF), namun pada saat yang sama mahasiswa menjadi lebih cerdas dalam menentukan apa yang mereka harapkan dari universitas. Sebuah survei terbaru terhadap wakil rektor Inggris yang dilakukan oleh PA Consulting menemukan bahwa 59 persen merasa bahwa memaksimalkan peringkat TEF adalah prioritas strategis utama, sementara 79 persen memprioritaskan kepuasan siswa dibandingkan peringkat tabel liga. Dan sekarang, karena peringkat Survei Siswa Nasional cenderung tidak terlalu berpengaruh dalam peringkat TEF, targetnya selalu berubah.
Yang pasti adalah bahwa para pelajar saat ini mengambil keputusan mengenai pendidikan tinggi dengan berbekal lebih banyak informasi dibandingkan generasi sebelumnya, dan mencari kepastian yang lebih besar tentang apa yang dapat ditawarkan oleh universitas mereka dalam hal beasiswa, kelayakan kerja, pengalaman mahasiswa dan pelayanan pastoral. Pergeseran menuju universitas yang lebih berpusat pada mahasiswa ini telah terjadi selama beberapa waktu, meski perlahan, kata Ian Matthias, konsultan pendidikan tinggi di PA Consulting. PA Consulting menggambarkan hubungan baru ini sebagai ‘Student 4.0’ – mahasiswa memiliki tujuan yang lebih jelas dan harapan yang lebih tinggi mengenai jenis hubungan yang akan mereka kembangkan dengan universitas untuk mencapai ambisi mereka.
“Universitas kini lebih didorong oleh permintaan,” jelas Matthias. “Mereka mencoba untuk menemukan dan mengomunikasikan proposisi nilai mereka — bagaimana hal tersebut relevan dengan kehidupan siswa, namun pada saat yang sama menyadari bahwa hal tersebut tidak dapat menjadi segalanya bagi semua orang.” Institusi-institusi berada pada berbagai tahapan transisi ini, tambahnya, dan institusi-institusi yang paling maju sedang mengadaptasi sebagian besar model bisnis mereka agar menjadi lebih berpusat pada mahasiswa.
Contoh bagusnya adalah Skema Add+vantage di Coventry University, yang memungkinkan mahasiswa memperoleh pengalaman kerja dan aktivitas pengembangan karier di samping studi mereka, bukan sebagai elemen terpisah.
Northampton adalah salah satu contoh universitas yang telah mengakui proposisi nilainya dalam menawarkan sesuatu yang unik, menjadi institusi pilihan bagi mereka yang ingin bekerja atau mendirikan wirausaha sosial.
Bagian penting dalam mengembangkan proposisi nilai tersebut adalah menyadari bahwa universitas tidak dapat memenuhi setiap permintaan setiap jenis mahasiswa, kata Matthias. “Seringkali, dalam perebutan pertumbuhan, mencari siswa yang paling cocok menjadi pertimbangan kedua, dan pengalaman mereka tidak sesuai dengan apa yang mereka harapkan,” katanya.
Ada beberapa cara yang dapat dilakukan universitas untuk merombak dirinya baik pada tingkat strategis maupun dalam aktivitas sehari-hari. “Beberapa mahasiswa menginginkan fleksibilitas dan interdisipliner, namun hal ini dapat berarti bahwa ketika pengalaman mereka melintasi batas-batas di universitas, hal tersebut menjadi tidak konsisten,” jelas Matthias. Lebih jauh lagi, tidak dapat diterima jika hanya ada banyak praktik baik yang tersebar di berbagai institusi. “Universitas yang baik akan menetaskan ide-ide bagus dan menjadikannya arus utama di seluruh institusi dengan cepat,” tambahnya.
Kurikulum Terhubung UCL, misalnya, menunjukkan bagaimana komitmen institusi terhadap pembelajaran berbasis penelitian dapat menyatukan penelitian dan pengajaran terbaiknya untuk memperkaya peningkatan pendidikan.
Dalam kehidupan sehari-hari, hal-hal sederhana seperti menyederhanakan cara universitas berkomunikasi dengan mahasiswa dan menawarkan kursus keterampilan di tempat kerja, dapat memberikan dampak langsung dan terukur terhadap pengalaman mahasiswa. Begitu pula dengan mengevaluasi kembali sistem dan memilah sistem yang tidak efektif. “Kami melihat terlalu banyak tempat di mana sumber daya dihabiskan untuk aktivitas administratif yang bernilai rendah karena proses dan sistem yang buruk. Seringkali kita melihat akademisi terlibat dalam terlalu banyak administrasi – universitas perlu mengurangi upaya yang sia-sia sehingga mereka dapat fokus pada aktivitas yang memberikan nilai tambah seperti membina mahasiswa dan memberikan pengajaran yang baik,” saran Matthias.
Meningkatkan hasil mahasiswa tentu saja akan mendukung ambisi universitas untuk mendapatkan peringkat tinggi di TEF dan tabel liga lainnya. Universitas seperti Loughborough, yang baru-baru ini memperoleh peringkat emas TEF namun juga menduduki peringkat teratas dalam survei pengalaman mahasiswa THE, menyadari bahwa “strategi yang mencapai skor kepuasan tinggi selalu ditujukan untuk jangka panjang, bukan mengejar peningkatan jangka pendek melalui inisiatif yang menarik perhatian. “, dia menambahkan. Loughborough telah menerima pujian atas keterlibatan mahasiswanya dalam merancang kurikulum, dan cara serikat mahasiswanya berpikir secara strategis mengenai hasil seperti halnya universitas itu sendiri.
Meningkatnya ekspektasi mahasiswa berarti universitas juga berada di bawah tekanan untuk memberikan – dan terus memberikan hasil. Menggelar karpet merah untuk menarik siswa-siswa terbaik tidak akan banyak berpengaruh terhadap nilai kepuasan siswa jika guru privat tidak tersedia selama berbulan-bulan setelah semester dimulai.
Universitas juga perlu menjadi lebih baik dalam penggunaan data secara terpadu, kata Matthias. PA Consulting menganjurkan penggunaan data siswa untuk membuat satu pandangan tentang siswa, menghindari situasi di mana siswa memiliki masalah yang diketahui tetapi staf yang mereka temui sehari-hari tidak menyadarinya.
Dengan latar belakang yang berubah dengan cepat, bagaimana para pemimpin perguruan tinggi dapat memenuhi harapan mahasiswa dan tetap mendapatkan pengakuan atas penelitiannya? Kuncinya adalah memfokuskan sumber daya pada hal-hal yang penting bagi siswa, simpul Matthias, dan memberdayakan orang-orang terdekat mereka untuk membuat keputusan yang akan memperkaya pengalaman mereka.
Sumber: timeshighereducation.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
