Ketika Jeffrey Wang masih duduk di bangku SMA di Connecticut pada tahun 2014, ia tidak yakin apa yang harus ditulis untuk esai pendaftaran kuliahnya.
Dia berpikir untuk menulis esai tentang subjek yang dia sukai di sekolah atau proyek yang pernah dia kerjakan. Tapi dia tahu orang lain juga memiliki ide yang sama.
Wang mengatakan kepada Business Insider bahwa ia dibesarkan di sebuah keluarga kelas menengah di pinggiran kota Cheshire, CT. Dia merasa tidak memiliki sesuatu yang luar biasa untuk ditulis.
“Saya tidak pernah menghabiskan musim panas di luar negeri, dan saya tidak pernah mengikuti program-program mewah,” katanya.
Dia membaca buku Harry Bauld, ‘On Writing the College Application Essay’, yang membuatnya sadar bahwa petugas penerimaan mahasiswa tidak akan memiliki waktu untuk membaca setiap esai dengan tekun.
Dia mengatakan bahwa dia menyadari tujuan utamanya adalah untuk menghibur petugas penerimaan mahasiswa yang membaca esainya.
“Pada umumnya, mereka hanya mencari karakter,” kata Wang. Dia memutuskan untuk menulis tentang belajar di McDonald’s.
Dia mengatakan kepada BI bahwa dia pikir itu mungkin menarik minat petugas penerimaan dan menggambarkan karakternya: seseorang yang berprestasi di sekolah tetapi juga nongkrong di McDonald’s.
Wang mengatakan bahwa ia juga ingin menggunakan esainya untuk menantang asumsi yang mungkin dimiliki oleh para petugas penerimaan mahasiswa baru. “Saya seorang Asia-Amerika dengan nilai SAT yang sempurna. Mungkin di atas kertas itu terlihat sangat bagus,” katanya.
Keaslian adalah kuncinya
Esai tersebut merangkum bagaimana Wang menemukan McDonald’s setempat sebagai tempat yang ideal untuk belajar dan bermeditasi. Dia menyebutkan bahwa dia suka berinteraksi dengan anggota komunitas yang berbeda dan bagaimana tempat ini merupakan ruang belajar yang lebih efisien dan terjangkau daripada pilihan lainnya. Pesan yang mendasari adalah menemukan kegembiraan atau kedamaian di tempat yang tidak biasa.
“Sebagian besar, itu adalah esai yang cukup otentik,” kata Wang, menambahkan bahwa dia memasukkan beberapa ‘referensi intelektual,’ seperti novel dan fisikawan, untuk menunjukkan kepada petugas penerimaan bahwa dia cerdas. Dia mengatakan jika dia menulisnya sekarang, dia akan menghilangkan kata-kata besar dan referensi.
Orang tuanya khawatir topik tersebut terlalu berisiko, tetapi Wang mengatakan bahwa dia merasa percaya diri, dan jika petugas penerimaan tidak menyukainya – sekolah itu tidak cocok.
Dia masuk ke Yale, Harvard, dan Princeton
Saat tumbuh dewasa, Wang bermimpi untuk kuliah di Yale di negara bagian asalnya, Connecticut. Dia mendaftar ke Yale di bawah keputusan awal, dengan menggunakan esainya tentang McDonald’s.
Dia diterima.
Wang menerima tawaran bantuan keuangan dari Yale, tetapi ia mengatakan kepada BI bahwa ia ingin melihat apakah ia bisa mendapatkan lebih banyak dari perguruan tinggi lain.
Dia mendaftar ke Harvard, Duke, Princeton, MIT, dan lainnya dengan esai yang sama. Dia diterima di Princeton dan Harvard, dan menerima tawaran bantuan keuangan dari keduanya. Business Insider telah memverifikasi tawaran-tawaran ini dengan dokumentasi.
Wang memilih untuk belajar ilmu komputer di Harvard pada tahun 2015 karena menurutnya itu adalah yang terbaik untuk mata pelajaran STEM, dan dia ingin berada lebih jauh dari rumah.
Dia masih mencoba untuk hidup secara otentik
Wang mengatakan bahwa jika teman-temannya membaca esainya sekarang, 10 tahun setelah ia mengirimkannya, mereka akan mengenali kepribadiannya di dalamnya. Hal ini menunjukkan sikapnya yang “berantakan” terhadap kehidupan, katanya.
Setelah lulus dari Harvard pada tahun 2019, ia mulai bekerja sebagai insinyur perangkat lunak untuk sebuah perusahaan teknologi di San Francisco. Dia berhenti pada tahun 2022, dan mendirikan startup Exa, mesin pencari untuk AI, pada tahun 2023.
Wang percaya bahwa memprioritaskan keaslian telah membantu kesuksesannya sejak kuliah. “Jika Anda melakukan hal-hal yang menurut Anda otentik atau benar, Anda akan dihargai untuk itu,” katanya.
Sumber: businessinsider.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
