Semakin banyak pelajar internasional di Inggris yang mengandalkan dapur umum dan paket makanan bulanan untuk memberi mereka makan selama belajar, ungkap sebuah badan amal.
Langar Aid, sebuah proyek oleh Khalsa Aid International, telah berjalan sejak tahun 2015, memberikan dukungan makanan kepada siapa saja yang kehilangan tempat tinggal atau mengalami kesulitan keuangan. Permintaan dari pelajar internasional di beberapa wilayah di Inggris sedang meningkat.
“Untuk pelajar internasional, tahun lalu kami melihat peningkatan jumlah pelajar yang datang ke acara makan malam kami,” Avtar Kaur, manajer proyek di Langar Aid mengatakan kepada The PIE News.
“Kami menjalankan dapur umum panas enam hari seminggu dari tempat kami. Tidak perlu registrasi, siapa pun bisa datang dan menikmati makanan hangat di malam hari dan semuanya vegetarian. Namun kami melihat peningkatan jumlah siswa yang menghadiri acara makan malam tersebut.”
“Kami melihat peningkatan siswa India Selatan yang menghadiri acara tersebut dan mereka membagikannya dengan sesama siswa untuk mengatakan bahwa makanan gratis ini tersedia. Lalu, banyak juga yang membawa keluarga. Jadi kami bahkan melihat anak-anak menghadiri acara makan malam.”
Badan amal yang berbasis di Coventry ini memperkenalkan Program Dukungan Mahasiswa Internasional pada bulan November 2023, dengan menyediakan paket makanan kepada siswa yang baru tiba di Inggris.
Proses pendaftarannya sederhana, siswa harus mengunggah salinan izin tinggal biometrik mereka untuk menunjukkan bahwa mereka baru saja tiba di Inggris.
“Saat itu, kami bilang kalau Anda tiba dalam enam bulan terakhir, maka kami bisa mendukung Anda dengan paket sembako satu kali dan ini akan mendukung Anda selama sekitar satu bulan,” kata Kaur.
“Kami memiliki rata-rata 20 siswa yang mengumpulkan paket makanan ini dari kami setiap hari Jumat. Itu belum termasuk mereka yang datang kepada kami di malam hari karena kami menyajikan sekitar 300 makanan hangat setiap malam – itu untuk pelajar, masyarakat umum, siapa saja yang tunawisma atau membutuhkan makanan.
“Tapi kemudian kami juga mulai menerima permintaan dari mahasiswa di Birmingham. Kami sebenarnya tidak memasang informasi apapun di media sosial bahwa kami menyediakan paket makanan di Birmingham. Saya pikir ini hanya karena seseorang mungkin membagikan nomor kontak ini.”
Badan amal tersebut kemudian mulai mengirimkan ke Birmingham, Wolverhampton, Walsall dan Luton, untuk memenuhi permintaan yang menyebar dari mulut ke mulut.
“Para pelajar ini menghubungi kami dan kami tahu betapa sulitnya bagi mereka, terutama selama krisis biaya hidup. Kami hanya sekali saja mengatakan bahwa kami akan mengirimkan paket makanan ini kepada mereka, tetapi jika mereka membutuhkan paket makanan lain, kami perlu mendapatkan email dari serikat mahasiswa atau universitas mereka yang menyatakan bahwa orang ini sedang mengalami kesulitan.”
Dalam kasus-kasus ini, badan amal tersebut berupaya menawarkan makanan untuk tiga bulan bagi siswa yang kesulitan.
Dalam video yang dibagikan lembaga amal tersebut di media sosial, dua mahasiswa internasional yang berbasis di Birmingham berbagi cerita dan mengungkapkan rasa terima kasih mereka atas bantuan lembaga amal tersebut.
Seorang siswa menjelaskan bagaimana setelah empat bulan tidak berhasil mencari pekerjaan, dia menghubungi Langar Aid dan menerima bantuan dalam waktu satu minggu.
Langar Aid bekerja di 66 organisasi berbeda termasuk sekolah, badan amal lainnya, dan universitas seperti Coventry University yang juga menyediakan paket pengiriman makanan setiap dua minggu kepada siswa yang membutuhkan – baik domestik maupun internasional –.
Krisis biaya hidup di Inggris adalah salah satu alasan meningkatnya permintaan mahasiswa, kata Kaur, namun dia juga khawatir bahwa beberapa mahasiswa internasional kurang siap secara finansial untuk tinggal di Inggris, dan karena itu menyerukan peningkatan bimbingan dari universitas, baik sebelum maupun sesudahnya. keberangkatan dan kedatangan.
“Saya pikir ketika siswa datang, mereka tidak menyadari betapa sulitnya hal itu karena secara teknis Anda memulai dari awal. Apalagi dengan biaya pelajar yang bisa tiga kali lipat dibandingkan pelajar rumahan.”
Saat ini, berdasarkan persyaratan keuangan pemerintah Inggris, siswa harus menunjukkan £1,334 per bulan untuk kursus di London dan £1,023 per bulan di luar ibu kota untuk menghidupi diri mereka sendiri.
Namun, pada tahun 2023, penulis laporan HEPI, Cara Mengatasi Krisis Biaya Pembelajaran: Dukungan Universitas untuk Mahasiswa, menyerukan agar saran pemerintah agar mahasiswa internasional diperbarui agar mencerminkan biaya hidup yang akurat di Inggris. surveinya menunjukkan bahwa jumlah pelajar internasional yang kekurangan dana terus bertambah.
Sumber: thepienews.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
