Karol Ludena belum diminta untuk menandatangani pengabaian COVID-19. Tetapi jika penandatanganan menjadi syarat untuk menyelesaikan sekolah kedokteran gigi, dia tidak akan ragu.
“Yang paling penting adalah pengalaman langsung,” kata Ludena, seorang senior di Fakultas Kedokteran Gigi Universitas Washington. “Kamu tidak bisa meniru gigi dari rumah.”
Tetapi apa yang terjadi jika dia tertular virus corona? Bisakah dia menuntut sekolah untuk kompensasi? Akankah pengabaian tersebut bertahan di pengadilan?
Pertanyaan seperti ini pertama kali muncul awal musim panas ini, ketika pemain sepak bola perguruan tinggi kembali ke kampus untuk latihan. Sekolah-sekolah di seluruh negeri membuka pintunya untuk latihan musim panas dan banyak yang mewajibkan siswa-atlet untuk menandatangani keringanan kewajiban sebelum mereka dapat berpartisipasi dalam kegiatan tim. Sebuah sekolah kedokteran di Carolina Selatan juga menggunakan formulir dengan harapan bahwa siswa tidak akan menuntut jika mereka tertular virus saat dalam rotasi klinis.
Pakar hukum percaya gelombang pengabaian tanggung jawab berikutnya mungkin datang pada musim gugur, ketika kelas tatap muka dilanjutkan. Tetapi kritikus khawatir bahwa siswa akan menyerahkan hak mereka untuk meminta pertanggungjawaban sekolah dan beberapa mungkin secara tidak sadar menyetujui risiko tanpa pernah diminta untuk menandatangani apa pun.
Sama seperti bagaimana departemen atletik menggunakan keringanan untuk memulai latihan musim panas, perguruan tinggi mungkin bersandar pada mereka untuk melanjutkan kelas tatap muka. Alasannya jelas: Banyak sekolah menghadapi tekanan politik dan keuangan yang kuat untuk membuka kembali, meskipun ada kemungkinan kampus akan menjadi hotspot wabah.
Paul Finkelman, presiden Gratz College di Philadelphia yang lebih besar dan sejarawan hukum yang dihormati, khawatir perguruan tinggi mungkin memiliki terlalu banyak kekuasaan atas siswa jika mereka memerlukan keringanan yang ditandatangani untuk pendaftaran.
“Saya sangat skeptis untuk mengatakan kepada siswa, ‘Anda hanya bisa mendapatkan gelar jika Anda menandatangani surat pernyataan,” katanya.
Apa Itu Pengesampingan COVID-19?
Pengabaian COVID-19 sama seperti formulir yang Anda tanda tangani sebelum berpartisipasi dalam aktivitas rekreasi yang berbahaya, seperti arung jeram atau panjat tebing. Untuk mahasiswa, pengabaian tersebut menandakan bahwa Anda secara sukarela menerima risiko tertular COVID-19 dan melepaskan hak Anda untuk menuntut.
Beberapa institusi mungkin juga menyebutnya sebagai pelepasan tanggung jawab hukum, pembebasan, atau kesepakatan, tetapi tujuannya sama: Mengurangi kerusakan.
“Pengabaian biasanya dibuat untuk menghambat gugatan,” jelas Chris Michael Temple, seorang pengacara di Fox Rothschild di Pittsburgh, Pennsylvania, dan lulusan Sekolah Hukum Universitas Pittsburgh. “Ini adalah pengakuan bahwa penyedia bukanlah penjamin keamanan, bahwa ada hal-hal di luar kendali penyedia, dan bahwa bahkan dengan penyedia yang paling waspada, paling berdedikasi, paling termotivasi, risikonya mungkin masih terjadi.”
Pengabaian kewajiban adalah tindakan pencegahan logis yang harus diambil oleh perguruan tinggi dan universitas saat siswa kembali ke kampus, kata Temple. Dia yakin banyak institusi akan memiliki penafian serupa pada saat mereka dibuka kembali di musim gugur.
Tapi seberapa besar perlindungan hukum yang mereka berikan untuk sekolah? Tidak sebanyak yang Anda duga, kata Temple.
“Pengabaian seperti ini memiliki dua peran: memberi tahu orang itu dan menghilangkan beberapa tanggung jawab,” katanya. “Tapi itu tidak menghilangkan semua tanggung jawab. Undang-undang di berbagai negara bagian berbeda, tetapi sebagai proposisi umum, keringanan tidak disukai oleh hukum. Ada batasan tentang apa yang secara efektif dapat dicabut.”
Jika perguruan tinggi dapat membuktikan bahwa mereka melakukan upaya yang wajar untuk melindungi siswa – dengan pembersihan dan sanitasi yang ditingkatkan, peringatan tertulis, dan kepatuhan terhadap langkah-langkah keselamatan kesehatan – maka siswa mungkin mengalami kesulitan untuk membuat kasus bahwa sekolah bertindak tidak bertanggung jawab.
Di sisi lain, sekolah dengan protokol keamanan yang ceroboh mungkin terbukti lebih rentan terhadap tuntutan hukum, dan mungkin ada masalah tak terduga di pengadilan selama era COVID-19.
“Kelalaian pada umumnya adalah standar,” kata Temple, “tetapi sulit untuk mengatakan dalam konteks COVID-19. Tidak terlalu jelas apa yang dimaksud dengan kelalaian.”
Email: info@konsultanpendidikan.com
