
Dewan ini beranggotakan 26 orang yang terdiri dari para ahli di bidang budaya, olahraga, seni dan geopolitik, termasuk perwakilan dari sektor pendidikan tinggi internasional di Inggris.
Setelah pengangkatannya sebagai anggota Dewan, direktur UUKi, Vivienne Stern, mengatakan bahwa ia ingin agar pemerintah mengakui pendidikan tinggi sebagai “salah satu aset terbesar Inggris” dan mengakui peran universitas dalam mendorong pertumbuhan dan memfasilitasi kemitraan di seluruh dunia.
“Universitas yang kesulitan secara finansial merupakan risiko reputasi bagi Inggris secara keseluruhan,” kata Stern, dan mendesak pemerintah untuk mendukung universitas dan memungkinkan mereka untuk ‘memberikan dampak positif yang maksimal bagi Inggris’, seperti yang tercantum dalam Cetak Biru UUKi untuk perubahan.
Pembentukan dewan ini diumumkan tak lama setelah peluncuran penyelidikan baru yang meneliti manfaat nyata soft power bagi Inggris, dan apa yang menjadi “USP” soft power Inggris dalam hubungannya dengan sekutu dan musuhnya di seluruh dunia.
“Meskipun soft power merupakan salah satu kekuatan terbesar Inggris, kita tidak boleh berpuas diri,” kata Dame Emily Thornberry, ketua Komite Urusan Luar Negeri.
“Negara-negara seperti Cina, Rusia, dan India sedang membangun tawaran soft power mereka dalam bentuk pertukaran diplomatik, pendidikan, dan budaya dan telah menunjukkan bahwa mereka akan mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Inggris dan negara-negara lain yang berpikiran sama.
“Meskipun Inggris telah berhasil memperjuangkan nilai-nilai demokrasi di masa lalu, narasi-narasi baru yang saling bersaing berusaha untuk melemahkan hal ini,” tambah Thornberry.
Penyelidikan soft power ini akan bersifat terbuka dan mengundang umpan balik awal mengenai strategi pemerintah, termasuk bagaimana Inggris dipandang di luar negeri dan nilai uang serta hasil soft power dari badan-badan FCDO seperti British Council.
Setelah pengangkatannya sebagai anggota Dewan Soft Power, CEO British Council Scott McDonald memperingatkan bahwa organisasinya dapat “lenyap” dalam satu dekade ke depan karena menghadapi utang pemerintah sebesar £200 juta yang terus meningkat dan menghasilkan bunga sebesar £14 juta setiap tahunnya.
Diketahui bahwa McDonald menawarkan koleksi seni British Council senilai £200 juta kepada pemerintah sebagai imbalan untuk menghapus hutangnya, meskipun tawaran tersebut tidak diterima.
Para pemangku kepentingan di dalam dan luar negeri telah berbicara untuk membela British Council sejak berita tentang kesulitan keuangannya.
Bagi Stern, organisasi ini memainkan peran yang “vital” dalam mendukung kekuatan lunak Inggris, sangat bermanfaat bagi universitas dengan memperluas dampak kegiatan global mereka, serta mempromosikan pengajaran bahasa Inggris di luar negeri.
“Jaringan kantor dan staf British Council di seluruh dunia memfasilitasi hubungan dengan universitas, mahasiswa, pembuat kebijakan, dan industri lokal,” ujar Stern.
Hal ini terjadi ketika Menteri Kebudayaan mengumumkan peningkatan pendanaan sebesar £60 juta untuk organisasi budaya dan bisnis kreatif di seluruh Inggris, dengan pengembangan video game sebagai salah satu bidang yang menjadi perhatian pemerintah.
“Universitas akan memiliki peran kunci dalam memaksimalkan dampak dari pendanaan ini,” kata Stern, mengingat hubungan mereka yang erat dengan sektor-sektor tersebut dan kemampuan mereka untuk memfasilitasi kemitraan penelitian dan ‘menyediakan saluran bakat yang mendorong inovasi’.
Mengingat sentralitas pendidikan tinggi terhadap soft power Inggris, permintaan mahasiswa internasional merupakan indikator lain dari kinerja soft power, menurut Stern.
Pada tahun 2022/23, terdapat 1,3 juta mahasiswa internasional yang terdaftar di institusi-institusi di Inggris, termasuk di kampus-kampus cabang Inggris.
Untuk mempertahankan tingkat ini, Inggris harus mempertahankan sistem imigrasi yang adil dan menarik, termasuk Rute Pascasarjana, dan memastikan bahwa mahasiswa memiliki pengalaman positif, muncul sebagai pemimpin masa depan dan advokat untuk Inggris, kata Stern.
UUKi mengatakan bahwa mereka akan menanggapi pertanyaan pemerintah yang membuat kasus untuk berbagai kontribusi universitas terhadap soft power melalui pembelajaran dan pengajaran, penelitian dan keterlibatan di Inggris di seluruh dunia.
Bertindak sebagai badan penasihat bagi pemerintah Inggris, Dewan ini akan memperjuangkan pendekatan baru yang “keras” terhadap soft power, menurut FCDO. Dewan ini diketuai oleh Menteri Luar Negeri David Lammy dan Menteri Kebudayaan Lisa Nandy.
Setelah pembentukannya, Lammy mengatakan bahwa ia “sering dikejutkan oleh cinta dan rasa hormat yang luar biasa yang dihasilkan oleh musik, olahraga, pendidikan, dan institusi kami di setiap benua.
“Namun kita belum mengambil pendekatan yang cukup strategis terhadap aset-aset besar ini sebagai sebuah negara,” lanjutnya. “Memanfaatkan kekuatan lunak secara efektif dapat membantu membangun hubungan, memperdalam kepercayaan, meningkatkan keamanan dan mendorong pertumbuhan ekonomi.”
Sumber: thepienews.com
Email: info@konsultanpendidikan.com




