Katie Mulry, seorang mahasiswa Amerika yang mempelajari teknik dirgantara di Belanda, berbagi petualangannya sebagai mahasiswa internasional.
Bayangkan berjalan di sepanjang kanal di Belanda, air berkilauan di bawah sinar matahari dan bunga ungu dan kuning bermekaran di sekitar Anda. Ada kincir angin di kejauhan dan aroma manis di udara. Anda hampir lupa bahwa Anda baru tidur selama tiga jam di pesawat, ada dua koper yang bertabrakan di belakang Anda, dan dengan sinyal yang tidak stabil, Anda yakin Google Maps telah kehilangan Anda.
Dari sinilah saya memulai perjalanan studi saya ke luar negeri di Belanda. Belajar di luar negeri jelas merupakan sebuah petualangan. Sebagai warga Amerika yang menjalani pertukaran di Belanda, saya dijanjikan sistem sekolah baru, negara baru, dan cara hidup baru – dan saya tidak sabar menunggunya.
Petualangan tidak dimulai saat saya naik pesawat. Itu tidak dimulai ketika saya menemukan cara untuk membeli tiket kereta api di luar negeri. Sebenarnya bermula dari semester sebelumnya, ketika saya memutuskan ingin menghabiskan satu semester di Delft University of Technology (TU Delft).
Bagi saya, memilih universitas pertukaran lebih merupakan proses eliminasi dibandingkan hal lainnya. Saya berpartisipasi dalam proyek penelitian musim panas di Swiss dan perlu menghadiri sesi pelatihan sebulan sekali, jadi saya ingin berada di tempat yang dekat.
Itu berarti belajar di Eropa. Saya bertemu dengan penasihat pertukaran semester sekolah saya, dan dia memberi saya pilihan. Sebagai jurusan teknik dirgantara, saya hanya memiliki empat sekolah untuk dipilih. Saya ingin berada di daratan Eropa agar mudah bepergian, dan kursus saya harus dalam bahasa Inggris, jadi saya berakhir di TU Delft.
Untungnya, TU Delft menangani permohonan visa untuk pelajarnya. Yang harus saya lakukan hanyalah mendapatkan tempat tinggal, yang saya lakukan di situs DUWO Belanda, dan menyerahkan pembayaran ke TU Delft untuk menunjukkan bahwa saya mempunyai cukup dana untuk tinggal di sana selama enam bulan. Universitas akan mengembalikan uang saya begitu saya tiba. Setelah itu, yang ada hanyalah sebuah pesawat dan kereta api dan perjalanan yang sangat kacau melintasi kota dengan koper-koper saya.
Saat aku pindah ke apartemenku, aku langsung disambut oleh lima teman serumah baruku. Mereka datang dari seluruh dunia. Saya terkejut melihat apartemen kami menampung siswa laki-laki dan perempuan, yang saya pelajari jauh lebih normal di Eropa dibandingkan di Amerika.
Salah satu penyesuaian tersulit bagi saya adalah sistem sekolah. Daripada memiliki tugas pekerjaan rumah mingguan dan beberapa ujian tengah semester, kursus TU Delft memiliki satu ujian akhir yang bernilai seluruh nilai kursus. Hal ini sangat melegakan sekaligus menegangkan – saya belum pernah menghadapi soal ujian sebanyak ini sebelumnya, dan saya selalu terbiasa memiliki pekerjaan rumah untuk memandu pembelajaran saya.
Saya mengambil beberapa mata kuliah tanpa prasyarat yang memadai, dan ditambah dengan tekanan-tekanan lainnya, saya akhirnya gagal dalam ujian dan harus mengulanginya pada kuartal berikutnya. Saya malu karena gagal, namun saya mengetahui bahwa hal ini normal di TU Delft. Saya tidak bodoh, hanya menyesuaikan diri dengan sistem pendidikan baru. Ini merupakan sikap yang jauh lebih sehat dan penuh rahmat dalam menghadapi kegagalan dibandingkan yang pernah saya temui di universitas asal saya, dan meskipun itu menantang, saya bersyukur telah mempelajari pelajaran tersebut.
Jadwal ini juga memberi saya keleluasaan untuk belajar sendiri, dan saya mempunyai lebih banyak waktu luang daripada yang pernah saya nikmati di rumah. Saya dan teman-teman memanfaatkan hal ini dengan bersepeda malam mengelilingi danau, membeli bir seharga €1 di bar mahasiswa universitas, dan berbelanja di pasar petani dua mingguan di pusat kota.
Saya belajar bahwa salah satu hal terbaik yang dapat saya lakukan hanyalah mengatakan “ya” – naik trem ke pantai, melakukan perjalanan akhir pekan ke Belgia, bertemu teman baru untuk minum kopi, atau mengobrol di dapur selama berjam-jam dengan teman sekamar saya. . Saya terbiasa dengan budaya terburu-buru, namun sekarang, sebagai gantinya, saya mulai meluangkan waktu.
Saya mendapat teman dari seluruh dunia. Saya harus bepergian, bertemu dengan teman-teman lain dalam pertukaran atau melakukan perjalanan dengan kelompok teman baru saya dari TU Delft. Salah satu favoritku adalah perjalanan yang aku dan teman-teman flatku lakukan ke Irlandia— kami melakukan perjalanan darat keliling negara selama seminggu, menginap di rumah temanku bersama keluarga mereka.
Belajar di luar negeri adalah sebuah petualangan, dan petualangan bisa jadi menantang. Namun melalui semua kerinduan akan kampung halaman, kebingungan mengenai sistem sekolah, dan kebingungan saya yang terus-menerus dengan Google Maps yang tiba-tiba berada dalam jarak beberapa kilometer, saya memperoleh kemandirian dan saling ketergantungan yang belum pernah saya alami.
Kemandirian karena saya berada ribuan mil dari satu-satunya tempat yang pernah saya tinggali, dan kelompok teman serta sistem pendukung saya berada tujuh jam di belakang saya. Saling ketergantungan di mana saya menyadari betapa terhubungnya dunia ini. Saya menjalin pertemanan baru dan menemukan sistem pendukung baru. Saya melihat budaya dan negara saya sendiri dari sudut pandang baru. Saya mempelajari bagian-bagian kepribadian saya yang tidak dapat dipisahkan dari budaya tempat saya dibesarkan, dan saya mengadopsi pemikiran dan kebiasaan baru dari budaya yang saya tinggali sekarang.
Sejauh ini, pertukaran semester saya adalah salah satu keputusan terbaik yang pernah saya buat.
Sumber: timeshighereducation.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
