Sebuah universitas regional di Australia telah mengungkapkan rencana untuk memangkas setara dengan 150 pekerjaan penuh waktu, sebagai pertanda bahwa gelombang penghematan yang melanda sektor ini masih jauh dari selesai.
University of Southern Queensland (USQ) mengatakan bahwa programnya untuk “mengamankan keberlanjutan keuangan jangka panjang” akan dimulai dengan seruan untuk melakukan pemutusan hubungan kerja (PHK) secara sukarela.
Penjabat wakil rektor Karen Nelson mengatakan bahwa USQ “menghadapi tekanan keuangan yang signifikan” yang disebabkan oleh kenaikan biaya dan pendanaan yang berubah-ubah. Ia mengatakan bahwa pengeluaran universitas telah melebihi pendapatannya sebesar 7 persen dan perlu mengurangi biaya operasionalnya.
“Untuk berkembang dalam lanskap pendidikan tinggi yang terus berkembang, kami harus menyelaraskan tenaga kerja dan operasi kami untuk memenuhi kebutuhan mahasiswa, komunitas dan industri kami yang terus berubah.”
Proposal ini muncul setelah 109 staf meninggalkan tahun lalu, melalui 85 pemutusan hubungan kerja dan 24 pensiun dini.
Dari 11 universitas di Australia yang sejauh ini telah mempublikasikan laporan keuangan tahun 2024, hanya USQ yang mencatat defisit. Kekurangan sebesar A$28 juta (£13 juta) merupakan yang ketiga kalinya secara berturut-turut, masing-masing lebih besar dari yang sebelumnya.
Universitas ini berkembang pesat pada tahun-tahun awal Covid-19, sebagian karena jumlah mahasiswa internasionalnya yang relatif rendah. Universitas ini juga meraup keuntungan tak terduga sebesar A$83 juta dari pembagian kembali saham dari bisnis layanan pendidikan internasional IDP pada tahun 2021.
Namun, pengeluarannya telah melonjak sejak tahun 2022, dengan lonjakan biaya ketenagakerjaan sebesar 24 persen yang menambah pengeluarannya sebesar A$55 juta tahun lalu. Jumlah staf meningkat 3 persen selama periode tersebut, dan perjanjian perusahaan baru pada tahun 2023 telah menambah 7,5 persen pada tagihan upah sejauh ini.
Presiden cabang National Tertiary Education Union (NTEU) USQ Andrea Lamont-Mills mengatakan pembayaran pesangon tahun lalu telah merugikan lembaga tersebut hampir A$13 juta. Ia mengatakan banyak peran yang dijadwalkan untuk dihapus dalam restrukturisasi yang akan datang sebelumnya dianggap penting.
Lamont-Mills, yang peran akademisnya juga ditandai untuk dihapus, mengatakan para eksekutif sekarang menganggap profil ketenagakerjaan universitas terlalu “berat bagi manajemen menengah” untuk sebuah institusi sebesar itu. “Tentu saja, manajemen senior adalah orang-orang yang memutuskan bahwa kami membutuhkan tingkat manajemen menengah itu baru-baru ini.
“Ini bukan masalah keuangan. Ini masalah kepemimpinan. Kami mengalami penurunan jumlah mahasiswa sejak 2020 tetapi kami mengalami peningkatan staf. Tiba-tiba kita berada di tahun 2025 dan ini adalah krisis. Serikat pekerja dan anggota percaya bahwa ini seharusnya sudah ditangani jauh sebelumnya.”
Nelson mengatakan usulan restrukturisasi tersebut mencakup merasionalisasi 12 sekolah USQ menjadi delapan, “untuk menyederhanakan struktur, mengurangi birokrasi, dan memfokuskan sumber daya di mana mereka dapat memberikan dampak terbesar”. Ia berkomitmen pada “proses konsultasi bertahap” selama restrukturisasi enam bulan dan mengatakan tidak ada keputusan akhir yang akan dibuat sebelum Oktober.
Nelson telah menjabat sebagai wakil rektor sejak Oktober lalu ketika mantan pemimpin Geraldine Mackenzie pensiun dini. Universitas tersebut mengatakan akan merekrut pengganti permanen tahun ini.
USQ mengalami kemunduran di Komisi Pekerjaan Adil pada bulan Februari, ketika pengawas ketenagakerjaan menguatkan pengaduan serikat pekerja bahwa universitas tidak berkonsultasi dengan staf secara memadai mengenai PHK tahun 2024.
NTEU mengatakan USQ telah mengabaikan kewajibannya untuk berkonsultasi dengan semua staf yang terdampak, bukan hanya mereka yang terdampak langsung, dengan memperlakukan PHK tahun lalu sebagai serangkaian restrukturisasi mini yang terpisah dan bukan satu “perubahan besar” yang menyeluruh. Komisi tersebut berpihak pada serikat pekerja dan mengarahkan universitas untuk berkonsultasi lebih luas dalam restrukturisasi yang akan datang.
Sumber: timeshighereducation.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
