Krisis yang melanda salah satu universitas ternama di Australia telah berubah dari buruk menjadi lebih buruk, setelah pimpinannya dirujuk untuk diselidiki atas dugaan penghinaan terhadap Senat.
Senator Wilayah Ibu Kota Australia (ACT) David Pocock mengambil tindakan tersebut setelah Australian National University (ANU) mengecilkan pengeluaran konsultannya dalam sebuah dengar pendapat pada bulan November lalu.
Pocock, anggota Komite Pendidikan dan Ketenagakerjaan Senat, menanyakan nilai kontrak ANU dengan konsultan Nous Group. Dia diberitahu bahwa universitas telah membayar Nous sekitar A$50.000 (£24.000) sepanjang tahun itu, untuk memberikan nasihat mengenai infrastruktur, layanan dukungan dan perubahan peran universitas.
Dua bulan sebelumnya, ANU telah setuju untuk membayar Nous sebesar A$837.000 ditambah pajak konsumsi dan biaya perjalanan untuk pekerjaan selama 12 minggu dalam sebuah proyek untuk mengendalikan biaya universitas. Kontrak tersebut telah diperpanjang dua kali, sehingga nilainya menjadi lebih dari A$1,1 juta.
Angka-angka yang diperbarui terungkap pada akhir Maret, sebagai jawaban atas pertanyaan dari ketua komite Tony Sheldon, yang telah mencecar ANU mengenai pengeluaran konsultasi dan konflik kepentingan yang dirasakan selama dengar pendapat estimasi tambahan pada bulan Februari.
Pocock mengatakan bahwa ia “terkejut” karena pimpinan ANU tampaknya telah “menunjukkan penghinaan” terhadap proses estimasi. “Hal ini tampaknya telah menyesatkan saya sebagai senator untuk ACT dan, yang lebih penting lagi, tampaknya telah menyesatkan dan berusaha menyembunyikan informasi penting dari komunitas kami.”
Dia mengatakan bahwa dia telah meminta penjelasan dari wakil rektor ANU Genevieve Bell dan meminta Sheldon untuk menyelidiki masalah ini.
Seorang juru bicara ANU mengatakan bahwa informasi yang diberikan kepada Pocock secara faktual akurat. “Pengaturan dengan Nous didasarkan pada kebutuhan universitas, tunduk pada tinjauan rutin, dan mengandung kemampuan bagi ANU untuk keluar tanpa melakukan jumlah penuh kontrak.”
Pocock, seorang senator independen dan mantan perwakilan rugby Australia, adalah kontributor yang produktif dalam komite Senat yang dipenuhi oleh anggota yang berpihak secara politik. Tahun lalu ia menyuarakan keprihatinannya tentang dampak batas pendaftaran internasional yang diusulkan pemerintah terhadap penelitian universitas, dan kemudian mengajukan 11 rekomendasi untuk meringankan dampaknya.
“Saya telah berusaha untuk mendukung ANU di setiap kesempatan, mendorong lebih banyak dana penelitian dan memperjuangkan undang-undang yang akan memperburuk situasi mereka,” katanya. “Namun, saya tidak mendengar apa pun selain kekhawatiran demi kekhawatiran tentang kepemimpinan ANU, terutama dalam hal bagaimana mereka merespons tantangan keuangan dan menangani restrukturisasi universitas.
“Tugas saya sebagai senator untuk ACT adalah mewakili pandangan komunitas kami, dan saya pikir sangat jelas bahwa komunitas telah kehilangan kepercayaan pada kepemimpinan ANU.”
Serikat Pendidikan Tersier Nasional mengatakan bahwa komite tersebut tampaknya telah disesatkan, tetapi hanya Senat yang dapat menentukan apakah hal itu merupakan penghinaan. Sekretaris serikat pekerja ACT, Lachlan Clohesy, mengatakan bahwa “tidak pantas” bagi ANU untuk mengeluarkan dana sebesar tujuh digit untuk membayar konsultan ketika mereka “memecat staf karena krisis keuangan”.
Dia mengatakan bahwa universitas ini penuh dengan orang-orang yang dibayar dengan baik “dengan ‘chief’ di awal gelar mereka. Perlu dipertanyakan mengenai kekurangan spesifik dalam keahlian yang dimiliki oleh para konsultan tersebut.”
Sejak saat itu, mereka telah dipanggil untuk sidang dengar pendapat pada tanggal 7 November dan 27 Februari, dan hanya lolos dari interogasi lain pada tanggal 28 Maret karena parlemen diprorogasi pada hari itu juga karena adanya pemilihan umum yang akan datang.
Universitas telah dikecam sejak terungkapnya fakta bahwa Bell menerima bayaran dari mantan perusahaannya, Intel dilaporkan sekitar A$70.000 untuk apa yang digambarkan oleh universitas sebagai “24 jam kontak” sejak menjadi wakil rektor. Dewan pimpinan ANU telah diberitahu tentang keterlibatan Bell yang terus berlanjut dengan Intel, tetapi tidak diberi bayaran.
Baru-baru ini, universitas ini mendapat rentetan pertanyaan mengenai kontrak penulisan pidato senilai A$33.550 yang dikontrak dari konsultan yang dijalankan oleh mitra bisnis rektor Julie Bishop dan mantan kepala stafnya. Kantor kanselir juga dikelola oleh dua orang yang memiliki pekerjaan paruh waktu di bisnis konsultasi Bishop.
Pada bulan Maret, anggota serikat pekerja ANU secara besar-besaran mendukung mosi tidak percaya terhadap Bishop dan Bell. Bishop memicu kemarahan serikat pekerja setelah dilaporkan menyalahkan staf atas masalah keuangan universitas pada bulan Oktober. ANU mengatakan bahwa ia hanya mengakui temuan survei bahwa universitas tersebut memiliki layanan profesional yang paling tidak efisien di sektor ini.
Sumber: timeshighereducation.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
