Sektor ELICOS telah terguncang oleh gagasan kenaikan lebih lanjut untuk biaya visa pelajar, karena pemimpin Oposisi Peter Dutton telah meluncurkan visi garis keras untuk sektor pendidikan internasional Australia, menjanjikan reformasi besar-besaran yang secara dramatis akan membatasi jumlah pelajar dan secara signifikan meningkatkan biaya visa jika Koalisi berkuasa.
Proposal ini memiliki batasan yang lebih ketat pada pendaftaran siswa internasional daripada yang diuraikan dalam RUU Amandemen ESOS yang dibatalkan oleh Partai Buruh membatasi kedatangan siswa internasional baru sebesar 240.000 per tahun di samping kenaikan tajam dalam biaya visa, naik menjadi AUD $2.500, dan hingga AUD $5.000 untuk pelamar yang menargetkan universitas Kelompok Delapan.
Hal ini menyusul keputusan pemerintah Partai Buruh pada bulan Juli 2024 untuk menaikkan biaya sebesar 125%, dari AUD $710 menjadi AUD $1.600, menjadikan Australia sebagai negara termahal di dunia untuk biaya visa belajar, dengan biaya hingga delapan kali lipat dari beberapa negara pesaing.
Ian Pratt, direktur pelaksana Lexis English, mengatakan bahwa dampak kenaikan tahun 2024 terhadap sektor ELICOS “langsung dan menghancurkan” dan mengakibatkan “penurunan secara keseluruhan dalam pendaftaran bahasa Inggris sebesar 50%”.
Menggambarkan “perlombaan yang gila-gilaan” antara dua partai politik utama Australia, Pratt berpendapat bahwa kenaikan lainnya akan menjadi “disinsentif besar” bagi setiap siswa yang mempertimbangkan untuk mengambil gelar sarjana empat tahun di Australia, tetapi bagi mereka yang hanya menginginkan kursus bahasa Inggris singkat, hal ini secara efektif akan membuat Australia keluar dari pembicaraan sama sekali.
“Biaya visa yang konyol menjadi semakin tidak masuk akal ketika Anda menyadari bahwa biaya tersebut tidak dapat dikembalikan jika visa ditolak,” tambah Pratt.
“Dengan tingkat penolakan yang kini mencapai lebih dari 50% di beberapa pasar utama dan dengan proses penilaian visa yang sangat membingungkan, para siswa tidak siap untuk mempertaruhkan uang mereka di Kasino Departemen Dalam Negeri.”
Sementara itu, Pratt berpendapat bahwa mereka yang mencari pintu belakang untuk masuk ke dalam angkatan kerja Australia daripada siswa asli yang paling bersedia menanggung biaya dan ketidakpastian yang melonjak.
English Australia, badan industri puncak nasional untuk sektor pengajaran bahasa Inggris, juga mengecam usulan Koalisi. Kenaikan lebih lanjut sebesar 56% menjadi $2.500 akan berakibat “fatal” bagi sektor pengajaran bahasa Inggris, katanya dalam sebuah pernyataan.
Dengan rata-rata pendaftaran kurang dari 20 minggu, biaya pendaftaran ini akan “sangat tidak proporsional”, lanjutnya.
“Biaya visa pelajar sebesar $2.500 merupakan pesan yang jelas bahwa Australia tidak menerima pelajar internasional,” lanjut pernyataan tersebut.
“Dikatakan bahwa Australia tidak ingin mereka datang, belajar, berwisata, dan belajar mencintai Australia. Dikatakan bahwa Australia tidak ingin pelajar internasional datang, berlatih, dan mengisi kesenjangan keterampilan yang semakin melebar yang menekan produktivitas di Australia. Dikatakan bahwa Australia tidak menghargai miliaran dolar yang dihabiskan pelajar internasional untuk mensubsidi fasilitas dan kursus yang dinikmati pelajar Australia atau miliaran dolar yang mereka habiskan di toko-toko dan bisnis lokal di seluruh negeri.”
Pihak-pihak lain di sektor ini telah menulis surat kepada Dutton, termasuk Anna Bell, kepala eksekutif di Langports English Language College.
Dalam sebuah surat yang dibagikan di LinkedIn, Bell mendesak Dutton untuk mempertimbangkan kembali kebijakannya dan merekomendasikan tindakan-tindakan utama yang ingin ia lihat dari pemerintah berikutnya, termasuk biaya visa maksimum AUD $800 untuk siswa yang mendaftar untuk program yang kurang dari satu tahun.
Sementara itu, proposal Dutton untuk membatasi jumlah mahasiswa internasional telah mendarat dengan buruk di seluruh sektor, dan klaimnya bahwa langkah-langkah tersebut akan meringankan krisis perumahan juga tidak berjalan dengan baik.
“Pembatasan jumlah mahasiswa menjadi berita utama yang mudah dicerna oleh partai-partai politik yang tidak memiliki rencana untuk mengatasi harga rumah di Australia,” kata Pratt, yang menggambarkan pemandangan saat pemimpin Oposisi mengumumkan janji kebijakan tersebut dari sebuah lokasi konstruksi tidak jauh dari Universitas Melbourne yang mengklaim bahwa hal tersebut akan meringankan tekanan harga rumah di sana sebagai sesuatu yang “lucu”.
Para pemangku kepentingan industri dengan cepat menunjukkan bahwa mahasiswa internasional hanya menyumbang 4% dari pasar sewa di Australia, menurut penelitian dari Property Council.
Sumber: thepienews.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
