Mengikuti jejak perubahan yang dijanjikan Koalisi terhadap visa kerja pasca-studi dan biaya visa, Partai Buruh yang berkuasa di Australia telah mengumumkan rencana serupa menjelang pemilihan federal minggu ini.
Pada hari Senin, Menteri Keuangan Australia Jim Chalmers dan Menteri Keuangan Katy Gallagher mengumumkan bahwa Partai Buruh akan menaikkan biaya visa pelajar internasional menjadi AUD$2.000, naik dari AUD$1.600 saat ini, jika terpilih kembali, sebagai bagian dari perhitungan kebijakan partai menjelang pemilihan federal hari Sabtu.
Kenaikan biaya visa dapat menghasilkan AUD$760 juta selama empat tahun ke depan, menurut pernyataan dari perwakilan pemerintah Australia, sebagaimana dilaporkan oleh Reuters.
Langkah ini menandai upaya kedua pemerintah Buruh untuk membuat pendidikan Australia kurang terjangkau bagi banyak mahasiswa internasional, menyusul kenaikan biaya visa belajar tahun lalu dari AUD$710 menjadi AUD$1.600 pada bulan Juli.
Pengumuman ini muncul hanya beberapa bulan setelah oposisi yang dipimpin Peter Dutton, Koalisi berjanji untuk memperkenalkan biaya visa baru sebesar AUD$5.000 bagi pelamar internasional yang menargetkan universitas-universitas bergengsi Australia dari Kelompok Delapan.
Koalisi tidak hanya mengusulkan kenaikan biaya visa tetapi juga berjanji untuk melakukan “kajian cepat” terhadap Visa Lulusan Sementara Australia (subkelas 485).
Mereka berpendapat bahwa pengaturan kerja pasca-studi saat ini disalahgunakan sebagai sarana untuk mendapatkan pekerjaan dan tempat tinggal tetap di Australia.
Selain itu, Koalisi telah mengusulkan pembatasan kedatangan mahasiswa internasional pada 240.000 per tahun sebagai bagian dari strategi yang lebih luas untuk sektor pendidikan internasional.
Sementara para pemangku kepentingan memandang pengumuman kenaikan terbaru dari partai yang berkuasa sebagai upaya lain untuk membatasi mahasiswa internasional, mereka telah menyoroti kontras yang mencolok antara pendekatan Partai Buruh dan Koalisi terhadap isu tersebut.
“Jelas, setelah pengumuman Koalisi sebelumnya tentang biaya visa pelajar sebesar $2.500 hingga $5.000, sangat menggoda untuk mencoba lagi pada anak muda yang bercita-cita tinggi yang berpikir Australia mungkin menyambut mereka untuk belajar di sini,” kata Phil Honeywood, CEO International Education Association of Australia (IEAA), dalam sebuah posting LinkedIn.
“Setidaknya kami memiliki komitmen dari Partai Buruh bahwa mereka akan terbuka untuk berdiskusi tentang pengurangan biaya visa sesuai dengan Platform Pemilihan IEAA, yang menyerukan diskon 50% untuk program studi kurang dari 12 bulan termasuk bahasa Inggris dan belajar di luar negeri,” tambahnya.
Beberapa organisasi juga telah menyuarakan kekhawatiran tentang ketidakpastian yang dapat ditimbulkan oleh perubahan kebijakan potensial terhadap sektor pendidikan internasional.
Menyoroti bahwa kenaikan biaya visa akan menjadi peningkatan sebesar 181,7% selama dua belas bulan terakhir, Dewan Pendidikan Tinggi Independen Australia (ITECA) mengecam usulan tersebut.
“Biaya aplikasi visa yang tidak dapat dikembalikan sebesar $2.000 dalam “undian persetujuan visa” membuat Australia menjadi tujuan yang kurang menarik bagi para pelajar,” demikian pernyataan ITECA.
“Bagi para pelaku bisnis yang mendukung para pelajar tersebut, pengumuman hari ini menciptakan lebih banyak ketidakpastian dan ketidakstabilan dalam lingkungan bisnis yang sudah sulit.”
Biaya visa Australia, yang sudah termasuk yang tertinggi di antara tujuan studi utama, hanyalah salah satu dari beberapa pembatasan yang diberlakukan pada mahasiswa internasional dalam beberapa tahun terakhir.
Selain mengumumkan arahan pemrosesan visa pelajar untuk lembaga-lembaga Australia, yang terkait dengan batasan penyedia individu yang ditetapkan sebelumnya, pemerintah juga memperketat persyaratan bahasa Inggris untuk visa pelajar dan pascasarjana tahun lalu.
Pengumuman terbaru ini muncul karena Australia telah memulai pemungutan suara awal untuk pemilihan federal, meskipun ada kekhawatiran mengenai perencanaan dan logistik kampanye.
Lebih dari 18 juta warga Australia diperkirakan akan berpartisipasi dalam pemungutan suara awal, yang dimulai pada 22 April dan akan berakhir pada 1 Mei, serta pemilihan umum resmi pada 3 Mei.
Sumber: thepienews.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
