Penutupan sekolah akibat pandemi menjungkirbalikkan pendidikan di AS. Banyak pelajar yang mengalami kerugian besar, dan pemerintah federal menginvestasikan miliaran dolar untuk membantu mereka pulih.
Kini, data baru memberikan gambaran paling jelas mengenai seberapa banyak siswa telah memperoleh kembali prestasi – dan seberapa jauh mereka masih harus melangkah.
Berikut adalah rata-rata nilai ujian matematika di Amerika. Setiap tahun, jumlahnya sedikit berfluktuasi. Dari tahun 2019 hingga 2022, nilai ujian merosot: Siswa kehilangan pembelajaran selama lebih dari setengah tahun. Siswa kini telah memulihkan sekitar sepertiga dari apa yang hilang dalam matematika, dan bahkan lebih sedikit lagi dalam membaca.
Siswa sekolah dasar dan sekolah menengah telah mengalami peningkatan yang signifikan sejak penutupan sekolah akibat pandemi pada tahun 2020 – namun mereka masih belum sepenuhnya bisa mengikuti perkembangan tersebut, menurut studi nasional terperinci pertama mengenai seberapa banyak siswa di AS yang telah pulih.
Secara keseluruhan dalam matematika, mata pelajaran yang kehilangan kemampuan belajarnya paling besar, siswa mengalami sepertiga dari kehilangan belajarnya. Dalam membaca, mereka telah mencapai seperempatnya, menurut analisis baru terhadap data nilai tes standar yang dipimpin oleh para peneliti di Stanford dan Harvard.
Temuan-temuan tersebut menunjukkan bahwa Amerika Serikat telah menghindari dampak yang buruk – stagnan pada titik terendah pandemi – namun banyak pelajar yang tidak mampu mengejar ketinggalan sebelum berakhirnya paket bantuan federal senilai $122 miliar pada bulan September. Dana tersebut – yang merupakan investasi pemerintah federal terbesar dalam sejarah negara ini – telah digunakan untuk bantuan tambahan, seperti bimbingan belajar dan sekolah musim panas, di sekolah-sekolah di seluruh negeri.
Bahkan dengan dana federal, keuntungan yang diperoleh lebih besar dari perkiraan para peneliti, berdasarkan penelitian sebelumnya mengenai dana tambahan untuk sekolah. Pemulihan tidak bisa terjadi begitu saja, jika dilihat dari penutupan sekolah yang tidak terduga di masa lalu, seperti bencana alam atau pemogokan guru.
Namun, kesenjangan antara siswa dari komunitas kaya dan miskin – yang sudah sangat besar sebelum pandemi – semakin melebar.
“Salah satu temuan besar dan mengejutkan adalah sebenarnya telah terjadi pemulihan yang substansial,” kata Sean F. Reardon, seorang profesor kemiskinan dan kesenjangan dalam pendidikan di Stanford, yang melakukan analisis baru bersama Thomas J. Kane, seorang ekonom di Harvard ; Erin Fahle, direktur eksekutif Proyek Peluang Pendidikan di Stanford; dan Douglas O. Staiger, seorang ekonom di Dartmouth.
“Tetapi pemulihannya terasa tidak merata,” kata Profesor Reardon, “jadi ada kekhawatiran yang berarti kesenjangan semakin besar.”
Beberapa anak mungkin tidak akan pernah bisa mengejar ketertinggalan dan bisa memasuki masa dewasa tanpa memiliki keterampilan lengkap yang mereka perlukan untuk berhasil dalam dunia kerja dan kehidupan.
Siswa yang paling berisiko adalah mereka yang berada di daerah miskin, yang nilai ujiannya semakin menurun selama pandemi. Meskipun data baru menunjukkan bahwa mereka sudah mulai bisa mengejar ketertinggalan, masih banyak hal yang harus mereka lakukan dibandingkan rekan-rekan mereka yang berasal dari keluarga berpendapatan tinggi, yang sudah semakin dekat dengan pemulihan.
Hasilnya: Siswa di komunitas miskin saat ini berada pada posisi yang lebih dirugikan dibandingkan lima tahun yang lalu.
Namun terdapat variasi yang signifikan. Beberapa distrik kaya hampir tidak mengalami kemajuan. Beberapa kabupaten yang lebih miskin telah mengalami pemulihan yang luar biasa dan memberikan pelajaran atas apa yang telah berhasil mereka lakukan. Di tempat-tempat seperti Durham, N.C.; Birmingham, Alabama; dan Delano, California, para siswa kini hampir sepenuhnya mengikuti program ini.
Data tersebut tidak mencakup kemajuan apa pun yang mungkin dicapai siswa pada tahun ajaran ini, yang akan diukur dalam ujian negara bagian pada musim semi ini.
Namun penelitian ini menunjukkan bahwa banyak siswa masih membutuhkan dukungan yang signifikan, ketika bantuan federal hampir habis.
“Kita sepertinya telah kehilangan urgensi dalam krisis ini,” kata Karyn Lewis, yang telah mempelajari penurunan pembelajaran pandemi untuk NWEA, sebuah kelompok penelitian dan penilaian siswa. “Ini merupakan masalah bagi kebanyakan anak. Ini adalah bencana besar bagi anak-anak yang paling terkena dampaknya.”
Mengapa Ketimpangan Meningkat
Analisis tersebut mengamati data nilai ujian siswa kelas tiga hingga delapan di sekitar 30 negara bagian – mewakili sekitar 60 persen populasi sekolah negeri AS di kelas tersebut. Laporan ini mengkaji penurunan pandemi dari tahun 2019 hingga 2022, dan mengukur pemulihan pada musim semi 2023. Laporan ini menawarkan perbandingan pemulihan nasional yang pertama di tingkat distrik sekolah. (Itu tidak termasuk siswa sekolah menengah.)
Nilai ujian mengalami penurunan paling besar di kabupaten-kabupaten miskin. Penutupan sekolah, meskipun bukan satu-satunya penyebab kerugian akibat pandemi ini, merupakan faktor utama: Sekolah-sekolah di komunitas miskin berada di lokasi terpencil lebih lama pada tahun ajaran 2020-21, dan jumlah siswa mengalami penurunan yang lebih besar ketika hal tersebut terjadi.
Namun begitu sekolah dibuka kembali, laju pemulihan terjadi serupa di seluruh wilayah, berdasarkan analisis. Kabupaten terkaya dan termiskin berhasil mengajar lebih banyak dibandingkan tahun ajaran biasa – sekitar 17 persen lebih banyak dalam matematika, dan 8 persen lebih banyak dalam membaca – seiring dengan upaya sekolah untuk membantu pemulihan siswa.
Namun karena kabupaten-kabupaten miskin semakin kehilangan pengaruhnya, kemajuan yang dicapai tidak cukup untuk mengungguli kabupaten-kabupaten yang lebih kaya, sehingga memperlebar jurang pemisah di antara kabupaten-kabupaten tersebut. Kabupaten kaya pada umumnya berada sekitar seperlima tingkat kelasnya di belakang tahun 2019. Kabupaten miskin pada umumnya: hampir setengah kelas.
Faktor lainnya adalah melebarnya ketimpangan antar kabupaten.
Ketika melihat data yang tersedia di 15 negara bagian, para peneliti menemukan bahwa di suatu distrik – baik miskin maupun kaya – anak-anak dari berbagai latar belakang kehilangan kemampuan yang sama, namun siswa dari keluarga kaya pulih lebih cepat.
Salah satu kemungkinan penjelasannya: Bahkan di dalam suatu distrik, masing-masing sekolah menjadi semakin terpisah berdasarkan pendapatan dan ras dalam beberapa tahun terakhir, kata Ann Owens, sosiolog di University of Southern California. Ketika hal ini terjadi, ia menemukan bahwa kesenjangan prestasi akan semakin besar, terutama karena siswa dari keluarga kaya mendapatkan manfaat dari konsentrasi sumber daya.
Sekolah yang sebagian besar terdiri dari keluarga berpenghasilan tinggi menarik guru yang lebih berpengalaman. Orang tua yang berpenghasilan tinggi lebih cenderung berinvestasi pada tutor atau pengayaan di luar sekolah.
Bahkan ketika sekolah menawarkan intervensi untuk membantu siswanya mengejar ketinggalan, keluarga berpenghasilan rendah mungkin kurang mampu mengatur ulang jadwal atau transportasi untuk memastikan anak-anak mereka bersekolah. (Inilah salah satu alasan para ahli menyarankan untuk menjadwalkan bimbingan belajar pada hari sekolah, bukan setelahnya.)
Kesenjangan rasial dalam nilai siswa juga meningkat, dengan siswa kulit putih semakin unggul.
Rata-rata siswa kulit hitam kini pulih lebih cepat dibandingkan siswa kulit putih atau Hispanik, berdasarkan analisis tersebut – namun karena mereka kehilangan lebih banyak kekuatan dibandingkan siswa kulit putih, mereka masih jauh tertinggal. Kesenjangan antara siswa kulit putih dan Hispanik juga semakin besar, dan pemulihan siswa Hispanik secara keseluruhan tampaknya relatif lemah. Analisis tersebut tidak mencakup siswa Asia, yang mewakili 5 persen siswa sekolah negeri.
Dimana Siswa Berada dan Pulih
Faktor lain dalam pemulihan: tempat tinggal siswa.
Contohnya Massachusetts, yang memiliki nilai matematika dan membaca terbaik di AS, namun kesenjangannya sangat besar. Pemulihan di sana dipimpin oleh kabupaten-kabupaten yang lebih kaya. Nilai ujian untuk siswa di distrik-distrik miskin menunjukkan sedikit peningkatan, dan dalam beberapa kasus, terus menurun, menjadikan Massachusetts sebagai salah satu negara dengan peningkatan kesenjangan prestasi terbesar. (Para pejabat di Massachusetts berharap bahwa peningkatan pendanaan negara untuk sekolah K-12 tahun lalu, sebagai bagian dari rencana untuk menyalurkan lebih banyak dana ke distrik-distrik miskin, akan membantu menutup kesenjangan.)
Di negara-negara bagian seperti Kentucky dan Tennessee yang secara tradisional memiliki nilai ujian yang rata-rata, namun dengan kesenjangan yang lebih sedikit, siswa miskin telah pulih dengan sangat baik.
Di Oregon, nilai ujian tampaknya belum pulih. Pejabat negara menyebutkan investasi yang mereka harap akan membuahkan hasil di masa depan, termasuk pendanaan permanen untuk literasi dini. “Kami jelas tidak puas dengan keadaan kami saat ini,” kata Charlene Williams, direktur Departemen Pendidikan Oregon. Dia menambahkan, “Kami membutuhkan setiap menit instruksi yang bisa kami dapatkan.”
Di seluruh negeri, kabupaten-kabupaten yang lebih kaya secara keseluruhan mengalami peningkatan. Namun beberapa di antaranya hanya mengalami sedikit atau bahkan tidak mengalami pemulihan sama sekali, termasuk Forsyth County di pinggiran Atlanta, dan Rochester, Mich., di pinggiran kota Detroit; dan Danau Oswego, Oregon, dekat Portland.
Dan beberapa daerah yang lebih miskin mempunyai kinerja yang lebih baik dari yang diharapkan, termasuk daerah perkotaan besar seperti Chicago, Nashville dan Philadelphia, yang mengalami penurunan angka yang besar selama pandemi ini, namun tingkat pemulihannya di atas rata-rata.
Pada tahun-tahun sebelum pandemi, sekolah-sekolah di kota-kota besar sering kali melampaui tingkat nasional dalam perolehan pembelajaran, meskipun sekolah-sekolah tersebut melayani lebih banyak siswa miskin dan lebih banyak siswa yang belajar bahasa Inggris sebagai bahasa kedua.
“Kita harus lebih inovatif,” kata Raymond Hart, direktur eksekutif Dewan Sekolah Kota Besar, yang mewakili 78 distrik sekolah besar di perkotaan.
Sumber: nytimes.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
