Pemerintah federal yang terpilih kembali di Australia telah didesak untuk memperlakukan pelajar internasional dengan lebih baik di tengah peringatan bahwa negara ini berisiko “kehilangan kepercayaan dari satu generasi”, dan tanda-tanda bahwa perubahan visa membuat banyak institusi gulung tikar.
Kepuasan pelajar internasional terhadap Australia telah merosot, menurut sebuah analisis lalu lintas media sosial, karena perubahan peraturan yang terus menerus dan kenaikan biaya visa telah memicu perasaan “sedih, takut dan jijik”.
Sementara itu, Akademi Bahasa, yang memiliki kapasitas 1.500 siswa di kampus Gold Coast dan Sydney, telah menjadi lembaga terbaru yang gulung tikar setelah pengenaan biaya visa sebesar A$1.600 (£778) tahun lalu – yang rencananya akan dinaikkan menjadi A$2.000 pada bulan Juli.
Perguruan tinggi yang telah berusia 11 tahun ini berhenti beroperasi pada tanggal 1 Mei, lima bulan setelah penutupan International House, sebuah lembaga pelatihan bahasa Inggris dan kejuruan yang telah lama berdiri dan memiliki sekitar 10.000 siswa dari luar negeri.
Kepala eksekutif English Australia, Ian Aird, mengatakan bahwa beberapa perguruan tinggi lain telah menutup divisi pelatihan bahasa mereka di tengah-tengah menurunnya jumlah pendaftar. “Mahasiswa mungkin dapat mentolerir biaya visa sebesar A$1.600 jika mereka menginvestasikan lebih dari seratus ribu dolar untuk mendapatkan gelar dari universitas ternama. Namun jika mereka membayar A$5.000 untuk kursus bahasa Inggris selama 15 minggu, A$1.600 adalah jumlah yang tidak masuk akal untuk dihabiskan untuk pengajuan visa terutama jika kemungkinan besar akan ditolak.”
Tingkat pengabulan visa belajar bahasa Inggris yang diajukan dari pasar utama Kolombia adalah 58% pada tahun anggaran ini, menurut data Departemen Dalam Negeri terbaru. Permohonan dari Thailand dan Cina, dua negara sumber utama lainnya, memperoleh tingkat hibah masing-masing 53% dan 35% dibandingkan dengan 96% untuk visa pendidikan tinggi.
Permohonan visa luar negeri bulanan untuk studi bahasa Inggris yang berdiri sendiri telah jatuh menjadi sekitar setengah dari tingkat tahun 2024 dan seperempat dari tingkat tahun 2023.
Aird memperingatkan bahwa hilangnya pekerjaan dari sektor bahasa Inggris, yang diperkirakan mencapai lebih dari 5.500 hingga saat ini, akan mempengaruhi pasokan dan keragaman mahasiswa pendidikan tinggi di luar negeri. Pendaftaran internasional di universitas-universitas “besar” akan semakin condong ke Cina, dengan kebangsaan lain yang umumnya kurang mampu membayar biaya visa dan kemungkinan besar akan ditolak, dan lebih sedikit mahasiswa asing yang akan menyempurnakan bahasa Inggris mereka di Australia sebelum memulai program sarjana.
Bukti menunjukkan bahwa orang-orang yang belajar bahasa Inggris di Australia sebelum memulai program sarjana mencapai tingkat kelulusan dan retensi yang lebih baik daripada mereka yang belajar bahasa tersebut secara eksklusif di negara asalnya, kata Aird. Mereka juga mendapatkan nilai kesejahteraan yang lebih tinggi, karena telah membangun persahabatan dengan mahasiswa lain sambil belajar bahasa Inggris secara intensif di kampus dengan program-program sosial dan dukungan mahasiswa.
Pemerintah telah setuju untuk membahas biaya visa pelajar bahasa setelah pemilihan umum, menurut Asosiasi Pendidikan Internasional Australia. Kelompok-kelompok perwakilan juga telah mendorong pemerintah untuk memperbarui arahan menteri 111 (MD111), yang mendahulukan pemrosesan visa bagi siswa yang terdaftar di lembaga-lembaga yang perkuliahannya di luar negeri telah mencapai ambang batas institusional.
Ambang batas tersebut setara dengan 80% dari batas institusional yang diusulkan tahun lalu. Pemerintah belum mengisyaratkan adanya perubahan pada kuota ini, sehingga memicu kekhawatiran bahwa perguruan tinggi tidak akan diizinkan untuk meningkatkan penerimaan mahasiswa internasional tahun depan.
Universities Australia mengatakan bahwa para anggotanya membutuhkan “kejelasan” mengenai rencana pemerintah untuk rekrutmen internasional di luar MD111. “Ini adalah langkah sementara,” kata kepala eksekutif Luke Sheehy. “Sektor kami membutuhkan kepastian dan stabilitas.”
Sebuah analisis lalu lintas media sosial oleh perusahaan penasihat pendidikan internasional, Voyage, menemukan bahwa para siswa menunggu antara 16 dan 18 minggu untuk mendapatkan visa di bawah MD111, yang membahayakan kemampuan mereka untuk memulai perkuliahan di semester dua. Mereka percaya bahwa pemrosesan visa untuk tahun 2026 telah “dihentikan sementara” sambil menunggu finalisasi ambang batas tahun depan.
Analisis ini menemukan bahwa para pelajar semakin murung tentang prospek mereka di Australia, dengan 44% komunikasi pada bulan Maret yang mengungkapkan sentimen negatif, sementara hanya 2% yang optimis.
Varsha Balakrishnan dari Voyage mengatakan bahwa mahasiswa luar negeri menginginkan kejelasan dan konsistensi, bukan perlakuan khusus. Ia mengatakan bahwa keluarga mahasiswa “mengawasi dengan seksama” untuk mengukur apakah “pengorbanan” mereka dalam membiayai kuliah di luar negeri yang mahal akan “menghasilkan masa depan yang dijanjikan”.
“Kita berisiko kehilangan kepercayaan dari satu generasi,” Balakrishnan memperingatkan. “Ini adalah momen untuk membangun kembali kepercayaan diri dan menunjukkan bahwa Australia masih berkomitmen pada pendidikan internasional, tidak hanya sebagai ekspor tetapi juga sebagai investasi manusia.”
Sumber: timeshighereducation.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
Published by