Pendidikan tinggi Selandia Baru telah bangkit kembali dari ambang defisit di seluruh sektor, dengan tujuh dari delapan lembaga membukukan surplus pada tahun 2024 – naik dari hanya dua pada beberapa tahun sebelumnya.
Namun pemulihan tersebut mungkin berumur pendek, setelah pemerintah menolak untuk memperpanjang bantuan dana yang dianggap dapat mencegah pemutusan hubungan kerja universitas dalam skala besar.
Laporan tahunan yang diterbitkan oleh delapan lembaga tersebut mengungkapkan peningkatan pendapatan kolektif sebesar NZ$204 juta (£91 juta), terutama berkat kenaikan hibah pemerintah sebesar NZ$152 juta.
Pendanaan publik tambahan, dikombinasikan dengan pendapatan biaya kuliah yang tinggi secara tak terduga, lebih dari cukup untuk mengimbangi pembengkakan biaya sebesar NZ$172 juta yang didorong oleh kenaikan sebesar NZ$159 juta dalam tagihan gaji dan biaya operasional.
Sektor tersebut mengakhiri tahun dengan penyangga keuangan sebesar 3 persen, naik dari 2 persen pada tahun sebelumnya. Universitas Lincoln, satu-satunya institusi yang mencatat defisit, membukukan kekurangan NZ$1 juta dan akan surplus jika saja tidak ada biaya pembongkaran bangunan tua peninggalan tahun 1970-an.
Namun, pendorong utama peningkatan pendanaan pemerintah di sektor ini peningkatan darurat subsidi pengajaran sebesar 4 persen yang diumumkan pada tahun 2023 berakhir pada akhir tahun ini. Pemerintah memilih untuk tidak memperpanjangnya dalam anggaran bulan Mei, sebagai gantinya meningkatkan hibah pengajaran dalam sejumlah disiplin ilmu kesehatan, pendidikan, dan STEM.
Kepala eksekutif Universities New Zealand Chris Whelan mengatakan dampak bersih anggaran tersebut adalah peningkatan pendapatan yang tipis sebesar 0,8 persen. “Ini masih di bawah inflasi dan akan turun secara tidak merata di seluruh universitas,” katanya.
“Sebagian besar peningkatan riil adalah untuk mata pelajaran STEM dan pelatihan guru, dengan penurunan riil dalam pendanaan untuk semua bidang lainnya. Universitas yang memiliki proporsi mahasiswa yang lebih besar di seluruh bidang humaniora, ilmu sosial, dan disiplin bisnis akan menghadapi tekanan yang lebih besar.”
Whelan mengatakan pemerintah telah “sangat jelas” bahwa mereka tidak bermaksud untuk meningkatkan pendanaan jika pendaftaran melebihi perkiraan. “Kami memperkirakan keadaan akan menjadi jauh lebih ketat pada tahun 2026.”
Laporan keuangan menunjukkan bahwa pendapatan biaya kuliah naik secara keseluruhan sebesar NZ$113 juta, didorong oleh tambahan NZ$75 juta dari mahasiswa asing. Dengan pemerintah Selandia Baru yang ingin memperluas pendaftaran internasional – tidak seperti rekan-rekannya di Canberra, London, dan Ottawa – orang dalam memperkirakan aliran pendapatan ini akan terus tumbuh.
Namun sebuah sumber menyoroti risiko ketergantungan yang berlebihan pada biaya kuliah mahasiswa asing, yang menyumbang 11 persen dari total pendapatan sektor ini tahun lalu, dibandingkan dengan sekitar 29 persen di Australia.
Laporan tersebut juga menunjukkan bahwa entitas “induk” universitas Selandia Baru, yang menjalankan kegiatan pengajaran dan penelitian inti, membukukan surplus yang jauh lebih kecil daripada entitas “konsolidasi” mereka termasuk anak perusahaan komersial mereka.
Hal ini menunjukkan bahwa universitas semakin bergantung pada pendapatan dari bisnis periferal seperti pusat konferensi, kafe, dan cabang konsultasi. “Jika menyangkut bisnis inti pengajaran dan penelitian, bisnis ini masih agak rapuh,” kata sumber tersebut, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya. “Bisnis ini sedikit marjinal – semacam pemulihan sedikit demi sedikit.”
Sementara para pendidik sedang menunggu hasil tinjauan sistem universitas, yang dipimpin oleh mantan penasihat sains utama Peter Gluckman, orang dalam meragukan hal itu akan menghasilkan pendanaan bersih tambahan. Pemerintah sejauh ini telah mengabaikan beberapa rekomendasi yang lebih mahal dari tinjauan sistem sains, yang juga dipimpin oleh Gluckman.
Laporan akhir kajian universitas tersebut seharusnya diserahkan kepada pemerintah pada bulan Februari, tetapi belum dirilis ke publik.
Sumber: timeshighereducation.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
