Sebuah laporan baru telah menggandakan kontribusi mahasiswa internasional di AS karena serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap pendidikan internasional melemahkan minat terhadap tujuan studi paling populer di dunia.
Studi yang diterbitkan oleh Institut Pendidikan Internasional (IIE) tersebut menguraikan pentingnya memperluas studi internasional ke AS selama lima tahun ke depan karena universitas-universitas Amerika bersiap menghadapi “jurang pendaftaran” domestik yang akan segera terjadi.
“Menarik bakat global sangat penting untuk mendorong ekonomi dan pertumbuhan AS, serta mempertahankan kepemimpinan AS,” kata kepala penelitian, evaluasi, dan pembelajaran IIE, Mirka Martel, kepada The PIE News.
Martel, salah satu penulis Outlook 2030 Brief, menyoroti kapasitas unik AS untuk menampung lebih banyak mahasiswa internasional, yang saat ini hanya berjumlah 6% dari keseluruhan populasi mahasiswa.
Sebagai perbandingan, mahasiswa internasional mencakup proporsi yang jauh lebih besar dari keseluruhan mahasiswa di Inggris (27%), Australia (31%) dan Kanada (38%).
Khususnya, 36 negara bagian AS diidentifikasi oleh IIE dengan populasi mahasiswa internasional di bawah garis 6%, dengan Massachusetts, New York dan Washington DC sebagai wilayah dengan proporsi mahasiswa internasional tertinggi.
Sementara itu, universitas-universitas AS menghadapi jurang pendaftaran domestik yang banyak diberitakan, dengan angka pemerintah menunjukkan pendaftaran sarjana menurun lebih dari dua juta antara tahun 2010 dan 2022.
Terlebih lagi, proyeksi menunjukkan bahwa jumlah lulusan sekolah menengah akan mencapai puncaknya pada tahun 2025 dan menurun sebesar 13% pada tahun 2041, dengan peringatan IIE bahwa perguruan tinggi dan universitas AS akan dibiarkan dengan “kursi kosong” jika mereka tidak fokus pada pendaftaran internasional.
Meskipun ada laporan baru-baru ini tentang menurunnya minat siswa di AS yang didorong oleh kebijakan permusuhan pemerintahan Trump, Snapshot Musim Gugur 2024 IIE memperkirakan pertumbuhan 3% dalam jumlah siswa internasional pada tahun akademik 2024/15.
Martel mengatakan dia berharap ramalan ini menjadi kenyataan, menunjuk pada peningkatan “yang menggembirakan” pada tingkat sarjana untuk pertama kalinya sejak Covid dan peningkatan berkelanjutan dalam Pelatihan Praktik Opsional (OPT) yang berasal dari meningkatnya tingkat pascasarjana selama tiga tahun terakhir.
Di luar AS, jumlah total pelajar yang berpindah secara global telah mengalami pertumbuhan eksponensial dalam beberapa tahun terakhir, hampir dua kali lipat selama dekade terakhir hingga mencapai 6,9 juta pada tahun 2024.
Dengan tahun lalu yang menyaksikan pertumbuhan terbesar sejak pandemi, beberapa pihak memperkirakan mobilitas global akan melampaui 9 juta pada tahun 2030, didorong oleh pertumbuhan populasi muda di Asia Selatan dan Afrika Sub-Sahara.
Hal ini, menurut laporan tersebut, akan menciptakan “jalur yang stabil bagi para mahasiswa yang mencari studi akademis di masa mendatang”, dengan menyoroti kasus Nigeria di mana universitas-universitas di negara tersebut hanya dapat menerima sepertiga dari dua juta pendaftar tahunan karena keterbatasan kapasitas.
Di tempat lain di India, lembaga-lembaga dalam negeri telah memperluas studi sarjana mereka secara signifikan, tetapi “masih ada minat yang kuat untuk melanjutkan studi pascasarjana di luar negeri,” menurut IIE.
Pada tahun 2023/24, jumlah mahasiswa internasional di AS mencapai rekor tertinggi yaitu 1,1 juta, yang utamanya didorong oleh lonjakan OPT daripada pendaftaran baru.
Prospek 2030 IIE menyoroti kontribusi mahasiswa internasional sebesar $50 miliar bagi AS pada tahun 2024, dengan California ($6,4 miliar), New York ($6,3 miliar), dan Massachusetts ($3,9) yang menuai manfaat ekonomi tertinggi.
Terlebih lagi, tahun lalu mahasiswa internasional menciptakan hampir 400.000 pekerjaan di AS, dengan laporan tersebut menyoroti peran mereka dalam mendorong inovasi di berbagai industri utama, karena lebih dari separuh mahasiswa internasional di AS lulus dari bidang STEM.
Laporan tersebut mengacu pada prediksi Kamar Dagang tentang kekurangan pasar tenaga kerja yang masuk di bidang perawatan kesehatan, ilmu komputer dan matematika, serta operasi bisnis dan keuangan, dengan mahasiswa internasional dengan pelatihan AS yang siap untuk mengisi kesenjangan tersebut.
Di luar angka-angka, “mahasiswa internasional merupakan aset politik dan ekonomi bagi Amerika,” demikian pernyataan laporan tersebut: memperluas perspektif di ruang kelas dan mempererat hubungan bisnis, budaya, ekonomi, dan politik setelah mereka kembali ke tanah air.
Sumber: thepienews.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
