Waralaba memungkinkan universitas mensubkontrakkan mata kuliah kepada penyedia eksternal. Namun di bawah rencana baru pemerintah yang diterbitkan untuk konsultasi pada tanggal 30 Januari, mitra penyedia yang memiliki 300 mahasiswa atau lebih akan diwajibkan untuk mendaftar ke Office for Students untuk memastikan bahwa program-programnya memenuhi standar kualitas yang ketat, agar memenuhi syarat untuk mendapatkan akses ke pembiayaan mahasiswa.
Jika OfS menemukan bahwa penyedia layanan tidak memenuhi standar yang disyaratkan bagi penyedia layanan yang terdaftar, maka penyedia layanan tersebut akan dimintai pertanggungjawaban secara terbuka dan berisiko menghadapi denda serta penangguhan pendaftaran mereka dalam situasi yang paling ekstrim. OfS juga akan mempublikasikan data hasil belajar siswa untuk semua kemitraan yang disubkontrakkan setiap tahun.
Langkah ini dilakukan menjelang paket reformasi pendidikan tinggi yang signifikan yang akan diumumkan pada musim panas ini, yang menurut pemerintah “akan mengutamakan mahasiswa dan mengukuhkan status universitas sebagai mesin pertumbuhan di komunitas mereka”, seiring dengan fokusnya pada Rencana Perubahan untuk mendorong pertumbuhan ekonomi dan meningkatkan standar hidup.
“Kami berkomitmen untuk menindak operator nakal yang menyalahgunakan uang publik dan merusak reputasi universitas-universitas kelas dunia,” ujar Menteri Pendidikan Bridget Phillipson.
“Waralaba dapat menjadi alat yang berharga untuk memperluas akses ke pendidikan tinggi, dan proposal ini akan memastikan bahwa para siswa dapat mempercayai kualitas program studi mereka, di mana pun atau bagaimana pun mereka memilih untuk belajar,” lanjutnya.
“Kredibilitas universitas kami dipertaruhkan, tetapi proposal ini bertujuan untuk melindungi mahasiswa dan melindungi uang pembayar pajak, sebagai bagian dari upaya kami untuk mendorong pertumbuhan melalui Rencana Perubahan.”
Pemerintah mengatakan bahwa langkah-langkah tersebut bertujuan untuk menegakkan standar yang baik dalam pendidikan tinggi dan memastikan para siswa mendapatkan pendidikan berkualitas tinggi sesuai dengan biaya yang mereka keluarkan.
Jumlah mahasiswa yang belajar di penyedia waralaba meningkat lebih dari dua kali lipat dalam beberapa tahun terakhir, dengan lebih dari 130.000 orang menggunakan layanan mereka.
Sebuah investigasi oleh National Audit Office (NAO) menyuarakan keprihatinan tentang pengaturan waralaba, dengan penipuan di sektor ini yang merugikan kas negara sebesar 2 juta poundsterling pada tahun 2022/23.
Lebih dari setengah dari 341 lembaga waralaba saat ini tidak terdaftar di OfS, menurut pemerintah, yang berarti mereka tidak diatur secara langsung. Dalam beberapa kasus, siswa ditawari kursus berkualitas rendah yang tidak sesuai dengan biayanya, katanya.
Waralaba memungkinkan kursus disesuaikan dengan kebutuhan dan keadaan yang berbeda. Hal ini juga membantu perguruan tinggi dan universitas untuk bekerja sama lebih erat dan memberikan kesempatan kepada penyedia pendidikan yang baru dan inovatif untuk memulai.
Pemerintah menggunakan kemitraan London South Bank dengan NHS teaching trusts – membantu para siswa belajar kebidanan dan layanan garis depan lainnya – sebagai contoh waralaba yang dilakukan dengan benar, dengan para siswa mencapai kualifikasi mereka “di samping pengalaman di tempat kerja yang tak ternilai, membantu mengatasi kekurangan tenaga profesional di bidang kesehatan”.
Universitas dan perguruan tinggi yang nama dan mereknya digunakan oleh waralaba akan tetap bertanggung jawab untuk memastikan pengaturan subkontrak mereka memenuhi persyaratan kualitas dan standar. Peraturan baru dapat diberlakukan secepatnya pada musim semi tahun depan, tergantung pada hasil konsultasi, kata pemerintah.
“Proposal-proposal ini akan memperkuat kemampuan OfS untuk melindungi uang publik yang digunakan untuk waralaba,” ujar seorang juru bicara.
“Konsultasi ini sejalan dengan pekerjaan OfS untuk memperkuat syarat-syarat pendaftaran yang berhubungan dengan tata kelola dan kepentingan siswa,” tambah mereka.
OfS akan segera berkonsultasi mengenai perubahan persyaratan bagi penyedia yang ingin bergabung dengan daftarnya untuk memastikan semuanya dikelola dan diatur secara efektif.
Badan pengawas tersebut saat ini telah menghentikan sementara pendaftaran penyedia pendidikan tinggi baru untuk mendukung sektor ini yang memiliki masalah keberlanjutan keuangan, setelah menemukan bahwa 72% penyedia pendidikan tinggi akan mengalami defisit pada tahun depan.
Badan ini berharap jeda ini akan tetap berlaku hingga Agustus 2025, namun akan meninjau ulang keputusan tersebut setiap tiga bulan, yang berarti proses pendaftaran akan dibuka kembali pada saat perubahan yang diusulkan pemerintah mulai berlaku.
Konsultasi Departemen Pendidikan akan dibuka dari tanggal 30 Januari hingga 4 April 2024. Setelah konsultasi ditutup, Departemen Pendidikan akan meninjau tanggapan-tanggapan yang masuk dan akan mempublikasikan tanggapan resminya pada musim panas.
Alex Proudfoot, kepala eksekutif Independent Higher Education (IHE), berkomentar: “Kami telah lama mendukung prinsip regulasi universal yang proporsional, fleksibel dan efisien, sehingga para mahasiswa dapat mengambil manfaat dari berbagai macam inovasi yang tersedia dengan aman karena mengetahui bahwa kualitasnya tinggi dan kepentingan mereka akan terlindungi dengan baik.
“Sayangnya, ini bukanlah kata-kata yang akan digunakan oleh siapa pun yang telah menjalani proses registrasi yang dijalankan oleh Kantor Mahasiswa dalam tujuh tahun terakhir untuk menggambarkannya. Penyerahan tugas hukum yang jelas untuk mengelola proses semacam itu baru-baru ini terjadi setelah bertahun-tahun kinerja yang tidak dapat diterima, pengambilan keputusan yang tidak jelas, dan tidak adanya standar layanan yang dapat diandalkan.
“Pada tahun 2024, OfS hanya mendaftarkan tujuh penyedia layanan, meskipun ada peningkatan permintaan dan penumpukan aplikasi, sehingga jelas bahwa persyaratan apa pun dari pemerintah untuk mendaftarkan apa yang bisa menjadi ratusan penyedia layanan tambahan dalam jangka waktu dua tahun harus disertai dengan sumber daya tambahan yang substansial dan prioritas ulang yang dramatis terhadap fungsi utama undang-undang ini,” lanjutnya.
“Lebih dari itu, untuk menyelesaikan pekerjaan ini akan membutuhkan perubahan langkah budaya di dalam regulator itu sendiri dan kepemimpinan yang benar-benar memahami pentingnya pertumbuhan, inovasi, dan investasi di sektor pendidikan tinggi. Inilah saatnya bagi OfS untuk memenuhi tantangan yang telah ditetapkan dengan jelas oleh perdana menteri dan kanselir bendahara minggu ini dan mulai membuat regulasi untuk pertumbuhan, bukan hanya untuk risiko.”
Sumber: thepienews.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
