Meskipun ada boikot perjalanan dan tekanan anggaran AS, NAFSA 2025 masih ditetapkan untuk menarik 8.000 peserta, menurut asosiasi tersebut.
Meskipun ada tantangan kebijakan utama yang berdampak pada sektor pendidikan internasional AS dan ketegangan politik antara negara Amerika Utara tersebut dan negara-negara tetangganya, konferensi NAFSA 2025 berada di jalur yang tepat untuk menampung 8.000 peserta, demikian pernyataan asosiasi tersebut.
Berita tersebut muncul meskipun beberapa pemangku kepentingan memilih untuk tidak menghadiri konferensi tahun ini karena tindakan keras imigrasi pemerintahan Trump, yang telah mengakibatkan ratusan mahasiswa internasional ditahan, ditangkap, dan takut dideportasi, serta saran kontroversial bahwa Kanada dapat menjadi negara bagian AS ke-51.
Konferensi NAFSA telah lama menjadi acara penting bagi sektor pendidikan internasional. Sebagai pertemuan terbesar dari jenisnya, beberapa tahun terakhir telah menyaksikan sekitar 9.500 peserta berkumpul untuk konferensi tahunan tersebut.
CEO NAFSA Fanta Aw mengatakan kepada bahwa peserta dari lebih dari 100 negara diperkirakan akan menghadiri acara tahun ini di San Diego, termasuk menteri pendidikan dan pemimpin tingkat tinggi lainnya serta hampir 50 konsorsium negara yang mewakili lebih dari 1.000 lembaga dan organisasi akademis dari seluruh dunia.
Jeffrey Smart, salah satu pendiri dan direktur Lygon Group, yang berkantor pusat di Australia, merupakan salah satu dari mereka yang tidak hadir dalam acara tersebut, dan menjelaskan melalui LinkedIn mengapa ia tidak akan hadir pada tahun 2025.
“NAFSA memainkan peran global yang penting dalam mempromosikan manfaat pendidikan global selama 77 tahun acara ini terus berkembang pesat. Sayangnya, tahun ini, saya tidak akan hadir meskipun acara ini diadakan di San Diego yang sangat indah,” tulis Smart.
“Ketika pemerintahan AS yang baru menyita, menangkap, dan mengancam akan mendeportasi ratusan mahasiswa internasional, dan membuat pembaruan pada INA Bagian 12(f) yang mendefinisikan siapa dan siapa yang tidak dapat memasuki AS sebagai ‘alien’ saya merasa malu.”
“Saran yang harus diberikan sekolah, perguruan tinggi, dan universitas AS kepada mahasiswa mereka saat ini tentang apa yang harus dilakukan ketika melintasi perbatasan, atau disita oleh ICE, sangat memilukan,” kata Smart.
Baru tiga bulan setelah masa jabatan kedua Donald Trump, jumlah mahasiswa internasional dan lulusan baru yang visanya dicabut oleh pemerintah telah melampaui 1.800. Namun, berita terbaru menunjukkan ratusan pencabutan visa dibatalkan, dengan pejabat imigrasi tengah berupaya menyusun sistem baru untuk meninjau dan mengakhiri visa bagi mahasiswa internasional.
Para pemangku kepentingan berbagi cerita anekdot tentang rekan-rekan internasional yang tidak menghadiri NAFSA karena khawatir dengan pengalaman mereka saat tiba di AS. Satu cerita menyebutkan seorang rekan akhirnya memilih untuk menghadiri konferensi sambil mempertimbangkan tindakan pencegahan, seperti menyiapkan titik kontak darurat.
Aw menekankan peran acara tersebut sebagai ruang bagi para rekan untuk berbagi strategi, membangun keterampilan kepemimpinan, dan menemukan “rasa kebersamaan untuk mendorong ketahanan mereka.”
“Konferensi dan pameran tahunan NAFSA adalah acara internasional dengan daya tarik global, dan itu benar-benar berlaku untuk tahun 2025 di San Diego,” kata Aw.
“Bidang pendidikan internasional terus berkembang dan pertumbuhan itu paling kuat di mana kami melihat peningkatan minat. Lebih dari 40% pendaftar kami sejauh ini berasal dari luar Amerika Serikat.”
Aw menyadari bahwa beberapa lembaga AS “menghadapi beberapa tantangan anggaran”. Namun CEO NAFSA meyakinkan bahwa “pasang surut bukanlah hal baru di bidang pendidikan internasional”.
“Saya rasa sektor ini menyadari bahwa ini adalah waktu yang penting bagi sektor ini untuk bersatu dan jumlah pendaftaran kami mencerminkan hal itu,” lanjutnya.
“Pertimbangkan bahwa kekuatan kebijakan pemerintah untuk memengaruhi mobilitas pelajar sedang terjadi di Amerika Serikat setiap hari, dan tujuan studi utama lainnya juga telah terdampak oleh kebijakan pemerintah yang restriktif baru-baru ini, San Diego menghadirkan waktu yang kritis bagi bidang tersebut untuk terlibat dengan tren terbaru yang membentuk bidang tersebut dan untuk berbagi strategi dalam mempersiapkan dan menanggapi situasi terkini.”
Eddie West, asisten wakil presiden urusan internasional di California State University, Fresno, mengatakan bahwa “menggembirakan” melihat surat anti-DEI ‘dear fellow’ yang memicu kekhawatiran di kalangan sektor tersebut telah diblokir.
“Seperti yang dikatakan oleh salah satu kolega kampus saya, kita harus berhati-hati untuk tidak ‘mematuhi terlebih dahulu’ mengenai masalah yang sedang diperkarakan di pengadilan,” saran West.
Namun, West memperkirakan tantangan anggaran akan menghambat kehadiran di konferensi tahun ini, karena banyak kampus memberlakukan pembekuan perekrutan dan perjalanan.
“Dari apa yang saya lihat, lembaga tetap terlibat dan berkomitmen untuk mendukung pendidikan internasional dan organisasi yang mempromosikannya, bahkan dalam menghadapi ketidakpastian politik,” kata Connor, mencatat bahwa dia belum mendengar kekhawatiran bahwa mendukung advokasi NAFSA dapat membahayakan pendanaan federal.
“Bagi saya, lebih penting dari sebelumnya bahwa mahasiswa internasional didorong untuk mengejar impian mereka, daripada berkutat pada skenario ‘bagaimana jika’. Duduk di rumah, mengantisipasi yang terburuk, tidak ada gunanya dan hanya mengarah pada kesempatan yang hilang,” katanya.
“Kesempatan untuk belajar di AS, terlibat dengan komunitas yang beragam, dan membentuk masa depan seseorang masih sangat nyata, dan kami terus melihat mahasiswa memanfaatkan momen tersebut dan memberikan kontribusi yang langgeng. Hal yang sama berlaku bagi para profesional dalam pendidikan internasional, sekarang bukanlah saatnya untuk mundur, tetapi untuk tetap terlibat, terhubung, dan fokus pada misi yang lebih luas yang kita miliki bersama.”
Bagi Connor, nilai pendidikan AS bagi mahasiswa internasional tetap menjadi “proposisi yang signifikan dan menarik”.
“Pendidikan ini menawarkan akses ke lembaga kelas dunia, penelitian mutakhir, dan jaringan profesional yang luas, yang semuanya membuka peluang secara global. Meskipun ketidakpastian saat ini, manfaat jangka panjangnya jauh lebih besar daripada risiko yang dirasakan. Bahkan, risikonya tetap relatif rendah dibandingkan dengan peluang yang mengubah hidup yang dapat diberikan oleh belajar di AS,” katanya.
“Kebijakan akan selalu dinamis, tidak statis, dan penting bagi kita semua, baik mahasiswa maupun profesional, untuk menyadari kenyataan itu. Tetap beradaptasi dan fokus pada nilai abadi pendidikan internasional adalah hal yang memungkinkan kita untuk terus maju, bahkan ketika lingkungan eksternal berubah.”
Sumber: thepienews.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
Published by