Bulan lalu, ketika Donald Trump melanjutkan serangannya terhadap universitas-universitas di Amerika, hal lain terjadi di dunia akademis: Yale-NUS College, sebuah perguruan tinggi seni liberal yang didirikan oleh National University of Singapore dan Yale University pada tahun 2012, diam-diam tidak ada lagi. Dan dengan itu, ribuan buku dan DVD pun lenyap.
Saya adalah salah satu pengajar perdana ketika saya bergabung pada tahun 2011. Tidak setiap abad Yale atau National University of Singapore memutuskan untuk mendirikan perguruan tinggi baru, dan saya sangat bersemangat untuk membangun komunitas pembelajaran untuk milenium baru dan menambahkan napas saya sendiri ke dalam angin kebebasan yang seharusnya dihembuskan oleh pendidikan seni liberal.
Pada saat itu, belum ada rektor atau kampus, apalagi perpustakaan, tetapi saya dengan bersemangat mengajukan ratusan permintaan buku sebagai antisipasi. Dan, bersama staf yang berdedikasi, kami secara bertahap membangun koleksi yang kecil namun dipilih dengan cermat, mungkin tidak cukup untuk penelitian yang berkelanjutan, tetapi ideal untuk pengajaran sarjana. Tidak ada buku yang buruk di antara mereka. Saya tahu, saya mengobrak-abrik perpustakaan setiap minggu dan terus mengganggu para pustakawan yang ramah dengan berbagai macam permintaan untuk penambahan.
Namun, pada tahun 2021, presiden NUS mengumumkan bahwa setelah angkatan 2025, kemitraan dengan Yale akan berakhir. Alasannya masih belum jelas: dugaan termasuk perubahan angin geopolitik yang berlaku, tuduhan elitisme, dan bisikan bahwa kami “terlalu bangun”. NUS bersikeras bahwa inilah saatnya untuk meningkatkan skala pendidikan seni liberal secara lebih luas dan melakukannya sendiri. Jadi, untuk selanjutnya, tidak ada lagi Yale, hanya NUS College. New Haven mengangkat bahu mereka telah memperlakukan kami dengan pengabaian yang jinak sejak awal dan mereka memiliki krisis lain yang harus ditangani.
Para wisudawan terakhir berbaris bulan lalu. Namun setelah semua musik, tepuk tangan, dan ucapan selamat tinggal memudar, yang tersisa hanyalah suara yang tidak terlalu hening, melainkan seperti suara robekan.
Pada hari Senin setelah wisuda, para mahasiswa yang masih berada di kampus mendapati para pria mengangkut buku-buku ke sebuah truk daur ulang. Panggung untuk likuidasi ini adalah “Oculus”, mata simbolis kampus yang mengarah ke langit sebuah lubang persegi di atas air mancur bundar, yang, dalam semangat mempertanyakan yang sebenarnya dari seni liberal, membalikkan kosmologi tradisional Tiongkok tentang langit yang bundar dan bumi yang persegi.
Sebagian besar koleksi perpustakaan Yale-NUS yang berjumlah 45.000 volume diserap oleh Perpustakaan Pusat NUS. Namun, 20 persen di antaranya telah ditandai untuk dimusnahkan. Alasannya adalah karena judul-judul tersebut merupakan duplikat atau memiliki “tingkat pemanfaatan yang rendah”, tetapi pemborosan itu semua memicu protes.
Lebih buruk lagi: beberapa minggu sebelumnya, asisten mahasiswa pekerja paruh waktu diminta untuk menggores permukaan ratusan DVD secara manual dengan pisau lipat, sehingga semuanya tidak dapat digunakan.
Ini merupakan satu lagi tusukan ke jantung. Pada masa-masa awal berdirinya perguruan tinggi ini, saya dan seorang kolega tersayang, telah mengajukan permohonan yang berapi-api untuk mendapatkan Koleksi DVD Kriteria yang bertingkat-tingkat demi kepentingan komunitas. Tetapi sekarang semua Kurosawas, Ozus, Fellinis, Bergmans sudah tidak ada lagi direduksi menjadi serpihan-serpihan plastik yang mengilap di tempat pembuangan sampah di suatu tempat.
Murid saya menyamakannya dengan “banalitas kejahatan” dari Hannah Arendt. Saya tidak akan mengatakannya sejauh itu. Ini tidak setara dengan pembakaran buku oleh Nazi atau, memang, dengan penghapusan buku-buku anak-anak LGBT oleh negara bagian AS dari perpustakaan umum, atau dengan pembersihan materi “DEI” di Akademi Angkatan Laut AS. Namun, meskipun hal tersebut sama sekali bukan kejahatan terhadap kemanusiaan, hal tersebut merupakan kejahatan kecil terhadap budaya.
Seseorang, di suatu tempat, menghitung biaya pendingin ruangan, pengatur suhu, dan fasilitas penyimpanan, serta menganggap bahwa semua buku dan DVD tersebut tidak layak untuk disimpan. Sebuah komite mungkin, yang terdiri dari apa yang disebut oleh mentor saya sebagai “orang-orang dengan otak kecil dan kalkulator besar” lebih peduli dengan keuntungan daripada wadah beasiswa yang tidak praktis itu.
NUS akhirnya meminta maaf atas tindakannya dan berhasil menyelamatkan 8.500 buku untuk diberikan secara cuma-cuma. Tidak jelas berapa banyak DVD yang tersisa.
Memang benar, perpustakaan selalu membuang buku. Itu adalah hak prerogatif mereka. Koleksi adalah organisme hidup; tidak semuanya bisa atau harus dilestarikan. Sebuah perpustakaan total akan menjadi mimpi buruk bibliografi, seperti Perpustakaan Babel karya Borges. Namun perpustakaan juga bukan toko mode cepat saji. Anda tidak membuang barang musim lalu karena tidak ada yang menginginkannya.
Jika kita menyusun rak hanya berdasarkan popularitas, kita akan mendapatkan Atomic Habits dan Sapiens dan yang lainnya. Namun sebuah perpustakaan terutama perpustakaan universitas perlu menjadi arsip untuk hal-hal yang tidak jelas, yang ketinggalan zaman, dan yang belum dipahami. Tujuannya adalah memori budaya yang mendalam selama berabad-abad. Dan bukan hanya memori tetapi juga harapan: bahwa seseorang, suatu hari nanti, mungkin akan menemukan buku yang terlupakan dan membacanya kembali. Universitas yang hebat harus memiliki lebih banyak buku yang belum dibaca daripada yang sudah dibaca.
Di era AI dan informasi yang melimpah, mungkin perpustakaan analog sudah usang. Apakah PDF dan database tidak cukup? Mungkin. Namun perpustakaan lebih dari sekadar sistem penyampaian, perpustakaan adalah tempat perlindungan, tempat bersama, sebuah janji untuk masa depan.
Ada sebuah kutipan kuno (tentu saja apokrif) yang dikaitkan dengan Khalifah Umar tentang Perpustakaan Besar Alexandria: “Jika buku-buku tersebut bertentangan dengan Alquran, maka buku-buku tersebut sesat dan harus dibakar. Jika mereka setuju dengannya, mereka tidak berguna.” Pada akhirnya, tentu saja, semua buku di perpustakaan itu terbakar dalam sebuah bencana kebakaran. Tapi mungkin banyak dari mereka pada akhirnya akan menemui ajal yang tidak terlalu terkenal namun sama cepatnya. Karena intinya adalah bahwa Anda tidak perlu api untuk menghancurkan sebuah perpustakaan, hanya ketidakpedulian.
Sumber: thepienews.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
Published by