Lebih dari 7.000 pelajar dan pengunjung pertukaran pelajar yang tinggal melebihi masa berlaku visa mereka berasal dari India, demikian yang didengar oleh para wakil rakyat dalam sebuah dengar pendapat komite mengenai penegakan imigrasi di AS pada tanggal 22 Januari.
“Tiga puluh dua negara memiliki tingkat pelajar/pengunjung yang tinggal melebihi batas waktu yang ditentukan lebih dari 20%,” ujar Jessica Vaughan, direktur studi kebijakan di lembaga pemikir anti-imigrasi, Pusat Studi Imigrasi, kepada komite tersebut.
Namun, para pemimpin sektor ini berpendapat bahwa kesaksian Vaughan mengandung “beberapa generalisasi yang serius dan tidak akurat” dan mengandalkan “statistik yang salah untuk klaimnya tentang tingkat visa pelajar yang tinggal lebih lama,” menurut direktur kebijakan imigrasi NAFSA, Heather Stewart.
“Pelajar internasional adalah non-imigran yang paling banyak dilacak di AS dan pemahaman yang jelas dan komprehensif mengenai penyalahgunaan visa pelajar diperlukan jika ingin mendapatkan solusi yang efektif dan tepat,” ujar Stewart.
Setelah India, Vaughan menyoroti China, Kolombia dan Brasil yang masing-masing memiliki lebih dari 2.000 warganya yang tinggal di luar batas waktu visa pelajar/pertukaran pelajar pada tahun 2023, dan mendesak Kongres untuk menghapuskan OPT serta memberlakukan hukuman bagi sponsor institusi, di antara sejumlah peraturan lainnya.
“Kategori visa F dan M memiliki tingkat overstay tertinggi di antara semua kategori visa sementara,” kata Vaughan kepada anggota komite, dengan visa F digunakan untuk studi akademis dan visa M untuk studi kejuruan.
Menurut angka DHS baru-baru ini, total tingkat overstay untuk pelajar dan pengunjung pertukaran pelajar pada tahun 2023 adalah 3,67% dengan dugaan tingkat overstay di dalam negeri sebesar 2,86%, turun sedikit menjadi 2,69% hanya untuk siswa F-1, dengan semua metrik tidak termasuk Meksiko dan Kanada.
Negara-negara dengan tingkat overstay pelajar/pertukaran pelajar tertinggi berdasarkan angka (2023):
| Negara | Diduga tinggal melebihi batas waktu tinggal di dalam negeri | Total masa tinggal yang lebih lama | Total tingkat overstay |
| India | 5,818 | 7,081 | 4.67% |
| Cina | 3,012 | 5,255 | 2.1% |
| Kolombia | 2,792 | 3,223 | 8.29% |
| Brasil | 1,692 | 2,198 | 4.6% |
Sumber: Laporan Overstay Masuk/Keluar Keamanan Dalam Negeri AS TA 2023
Meskipun India, Cina, Kolombia, dan Brasil mencatat jumlah pelajar yang tinggal lebih lama dari yang seharusnya pada tahun 2023, tingkat tinggal lebih lama mereka sebagai persentase dari keseluruhan populasi pelajar di AS relatif rendah.
Mungkin tidak mengherankan jika India dan Cina, yang populasi pelajarnya mencapai 54% dari total pendaftaran internasional di lembaga-lembaga AS pada tahun 2023/24, juga mencatat tingkat kelebihan masa tinggal visa tertinggi.
| Negara | Total tingkat overstay |
| Guinea Khatulistiwa | 70.18% |
| Chad | 55.64% |
| Eritrea | 55.43% |
| Kongo (Kinshasa) | 50.06% |
| Djibouti | 43.75% |
| Burma | 42.17% |
| Yaman | 40.92% |
| Sierra Leone | 35.83% |
| Kongo (Brazzaville) | 35.14% |
| Togo | 35.05% |
| Global (tidak termasuk Meksiko + Kanada) | 3.67% |
Sumber: Laporan Overstay Masuk/Keluar Keamanan Dalam Negeri AS TA 2023
Khususnya, ‘tingkat tinggal lebih lama di dalam negeri’ mengacu pada persentase individu yang diduga masih berada di AS secara fisik setelah masa berlaku visanya habis, sementara ‘tingkat tinggal lebih lama total’ mencakup mereka yang masih berada di negara tersebut dan mereka yang pada akhirnya meninggalkan negara tersebut setelah melewati masa berlaku visanya, namun tidak tercatat sebagai orang yang pergi.
Para anggota sektor ini telah menyuarakan keprihatinan mereka mengenai skala masalah yang “meresahkan” yang diungkap oleh laporan tersebut, mulai dari pelanggaran ringan terhadap pelajar yang sah hingga “kasus-kasus penipuan yang disengaja”, ujar Eddie West dan Anna Esaki-Smith, dua orang pendidik terkemuka di Amerika.
Namun, NAFSA membantah angka-angka tersebut sebagai “tidak dapat diandalkan”, mengklaim bahwa laporan tersebut “melebih-lebihkan” masalah ini dan mendesak para pemangku kepentingan untuk berhati-hati saat mengambil angka-angka tersebut di luar konteks.
Memang, DHS mengakui bahwa “tantangan infrastruktur, operasional, dan logistik” di lingkungan pintu keluar menyulitkan untuk mengidentifikasi siswa yang tidak berangkat melalui udara atau yang beralih dari status F-1 ke H-1B, izin tinggal permanen, dan status lainnya.
Terlebih lagi, data DHS mengungkapkan penurunan 42% dalam dugaan tingkat tinggal lebih lama untuk pelajar dan pengunjung pertukaran selama periode 15 bulan yang berakhir pada Januari 2024, yang menunjukkan adanya jeda waktu bagi sistem untuk mendaftarkan situasi perubahan pelajar.
“Kebijakan penerbitan visa tidak hanya perlu disesuaikan dan penegakan hukum di dalam negeri ditingkatkan, tetapi juga Kongres harus mengamandemen undang-undang dalam beberapa hal penting,” kata Vaughan dalam rapat dengar pendapat tersebut.
Dalam sebuah pernyataan yang menyuarakan keprihatinan tentang kesaksian Vaughan, ia merekomendasikan bahwa “konsep niat ganda seharusnya tidak berlaku untuk pemohon visa pelajar”.
Di bawah hukum yang berlaku saat ini, hal itu tidak berlaku.
Meskipun program Pelatihan Praktis Opsional (OPT) telah terbukti secara luas bermanfaat bagi para pekerja Amerika dan juga para lulusan internasional, Vaughan menyalahkan inisiatif ini karena telah melahirkan “industri pabrik diploma dan sekolah-sekolah palsu”, dan menyerukan agar program ini dihapuskan atau “diatur dengan lebih ketat”.
Vaughan juga merekomendasikan peraturan yang lebih ketat tentang visa pekerjaan khusus H1-B, sebuah langkah yang menurut Stewart akan “segera” membuat AS terlihat kurang menarik bagi siswa internasional yang “sangat mempertimbangkan” peluang kerja pasca studi ketika memutuskan di mana akan belajar di luar negeri.
Selama kampanye kepresidenan Donald Trump, ia mengejutkan beberapa sektor.
Presiden AS yang menjabat untuk kedua kalinya ini berbicara untuk mendukung visa H1-B selama kampanye kepresidenannya di tengah perdebatan tentang jalur kerja di antara para tokoh Partai Republik.
AS adalah satu-satunya negara dari ‘Empat Besar’ tujuan studi AS, Inggris, Australia dan Kanada – yang mempublikasikan data tentang tingkat tinggal lebih dari satu tahun bagi pelajar internasional.
Sumber: thepienews.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
