Interaksi mahasiswa internasional dengan komunitas tuan rumah mereka dapat memiliki “sisi gelap”, membuat mereka terasing satu sama lain dan membuat mereka merasa seperti orang yang terbuang secara sosial.
Para peneliti di Adelaide telah menemukan bahwa keterlibatan mahasiswa asing dengan komunitas angkat mereka dapat mempercepat karier mereka dan menguntungkan mereka secara sosial dan akademis. Namun, mereka juga dapat merasa kecewa dan terasing.
Salah satu penelitian yang diterbitkan dalam International Journal of Intercultural Relations, didasarkan pada wawancara dengan para pendidik, pekerja komunitas dan penyedia layanan lainnya untuk mahasiswa asing. Penulis utama Michael Mu mengatakan bahwa makalah tersebut menguraikan “pemahaman yang lebih rumit” tentang keterlibatan masyarakat daripada versi “berwarna merah jambu” yang sering disajikan.
“Jika kita ingin terlibat secara lebih produktif dengan mahasiswa internasional, dan mahasiswa internasional ingin terlibat secara lebih produktif dan bermakna dengan penduduk setempat, saya pikir penting untuk memahami kedua belah pihak,” kata Mu, seorang sosiolog pendidikan di University of South Australia.
Ia mengatakan bahwa masalah bahasa, keterbatasan waktu, asumsi budaya dan pertemanan yang sudah terjalin antara warga lokal dan mahasiswa asing sering kali menghambat kontak mereka dengan mahasiswa asing, seringkali secara “tidak disengaja”.
“Begitu kita memahami masalah struktural ini kedua belah pihak penduduk setempat dan mahasiswa internasional dapat berpikir tentang bagaimana mereka mengambil tindakan untuk mendobrak struktur yang biasanya tersembunyi dan tidak terlihat.”
Makalah ini mengeksplorasi upaya-upaya yang gagal untuk menyatukan kedua belah pihak, termasuk program “pertemanan cepat” yang hanya berhasil menarik minat para mahasiswa internasional. Teman-teman sebaya mereka yang berasal dari dalam negeri telah memiliki jaringan sosial yang mapan dan “tidak perlu mencari teman baru”, demikian dijelaskan oleh koordinatornya.
Sebuah organisasi berbasis agama, yang mengadakan acara kumpul-kumpul komunitas dengan harapan “membentuk perpaduan yang sangat multikultural”, juga hanya menarik minat mahasiswa asing. “Yang menyatukan mereka adalah karena mereka tidak memiliki orang lain di sini,” jelas penyelenggara acara tersebut.
Makalah tersebut mengatakan bahwa mahasiswa asing “tertarik” pada kegiatan berbasis komunitas tetapi sering mengalami segregasi sosial. “Jurang sosial yang ada di hadapan mereka bukanlah ruang hampa. Mereka dipenuhi dengan kabut ketidakpercayaan sosial, kesenjangan budaya dan keterbatasan waktu.”
Sebuah penelitian terkait, berdasarkan survei online terhadap hampir 1.400 mahasiswa internasional, menemukan bahwa kesejahteraan mereka sebagian besar bergantung pada keterlibatan dengan warga Australia melalui kegiatan yang terorganisir dan pertukaran “acak”. Namun, interaksi ini sering kali gagal karena warga lokal hanya mundur alih-alih menyesuaikan cara bicara mereka ketika para mahasiswa berjuang untuk memahaminya.
Mu mengatakan bahwa mahasiswa internasional sering kali “sensitif” terhadap upaya mereka yang gagal untuk berkomunikasi dengan penduduk setempat. Tetapi mereka juga senang ketika obrolan santai di lingkungan sekitar memberi mereka rasa hubungan yang tulus.
“Program pelibatan masyarakat tidak selalu harus terorganisir,” katanya. “Program-program ini bisa sangat organik. Hal-hal kecil yang terjadi sehari-hari, alamiah, dan kecil di dalam masyarakat sangat berarti bagi kesejahteraan mahasiswa internasional.”
Mu mengatakan bahwa kedua belah pihak dapat memperoleh manfaat jika penduduk setempat menegaskan “izin sosial” untuk memulai interaksi dengan mahasiswa asing. “Tanpa undangan dari bawah ke atas, sulit untuk membangun keterlibatan timbal balik yang berkelanjutan di antara keduanya.”
Sumber: timeshighereducation.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
