Saran kebijakan yang bertentangan dari dua lembaga pemerintah AS terus membingungkan sektor studi di luar negeri setelah pembaruan manual kebijakan pada bulan Agustus tampaknya memperketat pembatasan terhadap pemegang visa F-1 yang belajar di luar negeri.
Perubahan tersebut, yang ditampilkan dalam pembaruan manual kebijakan USCIS pada tanggal 27 Agustus, menyatakan bahwa pemegang visa F-1 yang belajar di luar negeri selama lebih dari lima bulan tidak dapat lagi terdaftar secara aktif dan “akan memerlukan Formulir I-20 baru untuk dapat diterima kembali sebagai pelajar. status”.
Di tengah kebingungan sektor dan spekulasi yang meluas bahwa peraturan baru ini merupakan “konsekuensi yang tidak disengaja” dari pembaruan tersebut, Student and Exchange Visitor Program (SEVP) – yang mengelola visa pelajar non-imigran untuk DHS – tampaknya mengonfirmasi kepada The PIE News bahwa kebijakan tersebut perubahan itu tidak disengaja.
“Bahasa dalam klarifikasi Manual Kebijakan USCIS tentang partisipasi F-1 dalam program studi di luar negeri tidak dimaksudkan untuk mengubah, atau menyimpang dari, interpretasi lama SEVP mengenai siswa yang menghabiskan waktu di luar Amerika Serikat.
“Jika seorang pelajar internasional berada di luar Amerika Serikat selama lebih dari lima bulan berturut-turut (dan tidak terdaftar dalam program belajar di luar negeri yang resmi), mereka biasanya perlu mengajukan permohonan kembali visa baru untuk kembali ke Amerika Serikat,” juru bicara SEVP.
“Bagi saya, dan sebagian besar rekan/klien pendidikan tinggi saya, kedua pernyataan ini [dari USCIS dan SEVP] saling bertentangan,” kata Aaron Blumberg, mitra pengacara Imigrasi Fragomen
“SEVP menyatakan bahwa Anda hanya memerlukan visa baru jika Anda berada di luar Amerika selama lebih dari lima bulan dan tidak terdaftar untuk belajar di luar negeri; sedangkan USCIS menyatakan bahwa Anda memerlukan I-20 baru jika Anda mengikuti program belajar di luar negeri yang berlangsung lebih dari lima bulan,” jelas Blumberg.
Mahasiswa, pengacara imigrasi, dan penasihat belajar di luar negeri telah meminta pemerintah untuk menjernihkan ambiguitas tersebut, yang menurut beberapa orang merupakan indikasi tantangan yang lebih luas dalam menjalani sistem imigrasi yang terlalu rumit.
Setelah menghubungi USCIS untuk meminta klarifikasi, PIE diberitahu: “Formulir I-20 bukanlah formulir USCIS. USCIS tidak mengelola program visa pelajar.”
PIE telah menghubungi kedua lembaga tersebut untuk klarifikasi lebih lanjut.
“Meskipun klien saya yang berasal dari perguruan tinggi – dan saya sendiri – sangat yakin bahwa seorang siswa harus dapat belajar di luar negeri selama lebih dari lima bulan, masalah terbesarnya adalah kurangnya kejelasan.
“Jika program studi jangka panjang di luar negeri ini tidak diizinkan, nyatakan saja dan pastikan semua pedoman lembaga tersebut sejalan,” kata Blumberg.
Para pemangku kepentingan secara luas percaya bahwa pemerintah tidak bermaksud menerapkan pembatasan lebih lanjut, dengan CEO Intead Ben Waxman menyatakan bahwa “USCIS dikelola dan dipimpin oleh orang-orang cerdas yang bermaksud baik… Konflik internal antara tujuan dan kebijakan seperti ini terjadi setiap saat”.
Namun, rasa frustrasi semakin bertambah karena kebingungan yang terjadi hampir dua bulan setelah pembaruan kebijakan awal.
Penyedia studi di luar negeri telah menyerukan masa tenggang bagi siswa yang saat ini berada di luar negeri untuk menyesuaikan rencana mereka, dan memperingatkan bahwa perubahan yang tiba-tiba akan berdampak pada siswa yang akan lulus tahun ini, yang kini berisiko kehilangan status F-1 dan peluang kerja terkait seperti kelayakan memilih.
Blumberg menekankan perubahan ini akan menjadi masalah bagi siswa yang menggabungkan studi di luar negeri dan pulang ke rumah pada musim panas.
Universitas Minerva, yang menjalankan rotasi global ke Asia, Eropa dan Amerika Selatan untuk semua mahasiswa pada tahun kedua dan ketiga, mengatakan pihaknya telah mulai menerbangkan 150 mahasiswa dari Berlin kembali ke AS untuk melindungi visa pelajar mereka.
Namun, SEVP telah meremehkan dampak dari perubahan kebijakan yang disengketakan tersebut, dengan mengatakan bahwa “dari lebih dari 1,2 juta siswa aktif F dan M, tinjauan awal terhadap data SEVIS menunjukkan hanya sedikit siswa yang terkena dampaknya”.
Badan ini menyarankan agar siswa internasional berkoordinasi dengan pejabat sekolah untuk memastikan bahwa mereka mematuhi peraturan visa, namun anggota sektor ini telah menyoroti peningkatan tanggung jawab yang dibebankan pada lembaga dan penasihat.
Sumber: thepienews.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
