Sejak SMA, saya ingin masuk ke sekolah Ivy League. Saya memiliki nilai yang sangat baik di SMA dan orang tua Asia yang ketat. Namun, setelah saya mulai bergaul dengan kelompok yang salah, nilai saya menurun drastis, dan perguruan tinggi terbaik yang dapat saya masuki adalah California State University, Long Beach.
Saya bercita-cita untuk bekerja di bidang hubungan internasional dan diplomasi. Setelah lulus dengan gelar BA dalam studi Asia Timur pada tahun 2012, saya mengalami kesulitan mencari pekerjaan dan merasa bahwa saya akan memiliki lebih banyak kesempatan dengan gelar Ivy League.
Saya mendaftar ke dua program pascasarjana: Johns Hopkins dan Columbia. Saya memilih kedua sekolah ini karena keduanya sangat menonjol di bidang yang saya cita-citakan. Orang tua saya sangat senang ketika saya diterima di Columbia untuk program pascasarjana.
Kuliah di Columbia membantu saya memulai karir saya, tetapi saya tidak 100% yakin hal positif ini lebih besar daripada utang mahasiswa sebesar hampir $200.000 yang saya miliki.
Saya pergi ke Columbia sepenuhnya dengan pinjaman selama dua tahun, dengan bantuan beberapa beasiswa untuk membantu biaya perumahan dan biaya hidup.
Secara akademis, saya tidak berhasil dengan baik di tahun pertama. Saya berjuang dengan lingkungan akademis yang ketat dan sistem penilaian kurva lonceng. Saya tidak perlu berusaha keras di Cal State untuk mendapatkan nilai yang bagus, dan saya tidak siap dengan intensitas kurikulum dan kebiasaan belajar di Columbia.
Saya menemui seorang psikolog, didiagnosis menderita ADHD dan depresi, dan diberi obat antidepresan. Saya mengambil cuti kuliah antara tahun 2015 dan 2016.
Biaya kuliah di Columbia sangat mahal, dan saya harus bekerja untuk menutupi biaya hidup. Istirahat tersebut memungkinkan saya untuk memulihkan tenaga dan kembali dengan fokus baru untuk menghadapi tuntutan akademis.
Tahun itu, saya bekerja sebagai guru paruh waktu setelah sekolah, pesepeda pengantar pos, dan pekerjaan serabutan lainnya. Kembali ke sekolah sama sulitnya seperti sebelumnya. Saya terus berjuang namun akhirnya lulus.
Tak lama setelah itu, saya mendapatkan pekerjaan pertama saya karena salah satu profesor saya, David Siegel, juga merupakan CEO Investopedia. Dia membantu dengan meneruskan lamaran saya dua kali melalui perusahaannya, upaya pertama tidak menghasilkan posisi. Rujukannya yang kedua berujung pada wawancara, yang membuat saya mendapatkan posisi magang.
Saya kemudian berhasil mengubah magang tersebut menjadi pekerjaan penuh waktu setelah lulus pada tahun 2017. Program Columbia saya mencakup pemrograman, teknologi, strategi, ekonomi, dan keuangan, sehingga wajar jika saya pindah ke bidang teknologi dan bekerja di bidang-bidang tersebut.
Saya mendapatkan kesempatan finansial karena Columbia, nama ini telah membuka pintu dengan cara yang nyata. Dalam peran terakhir saya, saya melihat perubahan langsung dalam persepsi pewawancara ketika mereka melihat Columbia di resume saya – ini membawa kredibilitas instan. Saya bekerja di sana sebagai staf manajer produk, namun saya mengundurkan diri bulan lalu karena harus kembali ke kantor.
Selain itu, ketika bekerja di Asia, saya mengalami secara langsung bagaimana nama Columbia memiliki bobot yang signifikan di kalangan profesional.
Ketika saya menyebutkan gelar pascasarjana saya dari Columbia, hal ini sering kali menciptakan koneksi dan peluang langsung yang tidak tersedia ketika saya hanya menyebutkan gelar sarjana saya. Namun, beban emosional dan mental dari hutang tersebut sangat besar.
Hutang pinjaman mahasiswa membuat saya sulit untuk fokus pada hal lain dan memaksa saya untuk membuat pilihan yang lebih aman, memprioritaskan kebutuhan mendesak di atas aspirasi jangka panjang. Beberapa teman sekelas saya memiliki fleksibilitas untuk mengambil magang tanpa bayaran atau memperpanjang masa pencarian kerja. Namun, itu bukan pilihan bagi saya. Saya harus membayar sewa rumah dan tagihan serta menghidupi orang tua. Itu berarti saya tidak memiliki kekuatan untuk mencari jalur karier yang berbeda atau menegosiasikan gaji yang lebih tinggi.
Kenyataannya adalah bahwa meskipun perusahaan teknologi telah menjadi lebih terbuka terhadap latar belakang non-tradisional, namun berasal dari institusi ternama seperti Columbia masih memberikan keuntungan yang signifikan untuk melewati tahap penyaringan awal dan ditanggapi dengan serius dalam proses wawancara. Ketika perusahaan teknologi perlu menyaring banyak pelamar, silsilah universitas sering kali berfungsi sebagai alat penyaringan – banyak sistem aplikasi yang secara harfiah menyertakan menu tarik-turun untuk memilih sekolah-sekolah yang disukai.
Mengetahui apa yang saya ketahui sekarang, saya masih akan kuliah di Columbia lagi, tetapi saya tidak yakin saya akan merekomendasikan Ivy League untuk seseorang yang tidak memiliki keluarga yang membantu membiayainya. Saya pikir banyak jalan lain selain Ivy League yang dapat membantu Anda mencapai tujuan Anda dengan setengah atau seperempat biaya.
Sumber: businessinsider.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
Published by