Salah satu perguruan tinggi swasta paling mapan di Australia telah ditempatkan di bawah administrasi eksternal, sehingga berpotensi menjadi institusi yang menjadi korban terbesar dari tindakan keras pemerintah federal terhadap pendidikan internasional.
International House (IH), sebuah perguruan tinggi berusia 27 tahun yang terdaftar untuk mengajar sekitar 10.000 siswa luar negeri, berada di bawah administrasi sukarela meskipun menghindari batasan pendaftaran yang akan membatasinya menjadi kurang dari 1.000 pendidikan kejuruan dan tinggi yang dimulai tahun depan.
Perguruan tinggi dengan delapan kampus ini telah melewati berbagai tantangan yang telah mengurangi jumlah mahasiswa internasional, termasuk Covid-19, krisis keuangan Asia pada akhir tahun 1990-an, dan kemerosotan besar 15 tahun yang lalu.
Namun, tindakan keras yang dilakukan tahun ini memiliki banyak aspek dan telah membuat banyak perguruan tinggi terguncang. Meskipun usulan batas pendaftaran tidak masuk dalam agenda untuk saat ini, sektor ini sedang berjuang dengan perubahan pemrosesan visa yang telah menyebabkan penundaan yang lama dan melonjaknya tingkat penolakan, sementara biaya permohonan visa yang tidak dapat dikembalikan meningkat lebih dari dua kali lipat menjadi A$1,600 (£820) pada bulan Juli .
Kepala eksekutif Tim Eckenfels mengatakan langkah-langkah ini, ditambah dengan berkurangnya pengaruh proposal pembatasan, semuanya berkontribusi pada masalahnya. Penolakan visa meningkat lebih dari tiga kali lipat menjadi 21 persen, memaksa perguruan tinggi tersebut untuk mengembalikan lebih dari A$12 juta biaya sekolah yang dibayarkan di muka oleh para mahasiswa yang kemudian ditolak masuk ke Australia.
Dia mengatakan kenaikan biaya visa telah memperlambat permohonan sejak bulan Juli. Pendapatan iuran bulanan turun dari antara A$4 juta dan A$5 juta menjadi sekitar A$2 juta. Seorang kreditor yang berbasis di Melbourne telah menghubungi administrator setelah diberitahu sebelumnya bahwa pembayaran yang dijadwalkan akan tertunda.
Eckenfels mengatakan perguruan tinggi tersebut berharap dapat terus mengajar mahasiswanya dan keluar dari administrasi sukarela. “Kami juga sedang berdiskusi untuk penyedia lain untuk menerima siswa kami. Kami mencoba mengatasi masa ini dengan kreditor kami dan calon investor atau akuisisi.”
Perguruan tinggi tersebut telah memberhentikan sekitar 25 staf tetap dan memotong jumlah guru kontrak sebesar 20 persen, katanya.
Nasib IH telah berubah drastis sejak September tahun lalu. Dengan meningkatnya jumlah mahasiswa bahasa Inggris dan pelatihan setelah pandemi, perguruan tinggi ini memperluas cabangnya ke pendidikan tinggi dengan mengakuisisi PBL Education yang baru didaftarkan senilai A$7 juta.
Tiga bulan kemudian, kekacauan pemrosesan visa dimulai. Eckenfels mengatakan pada sidang komite Senat pada bulan Oktober bahwa PBL telah menolak 70 persen pelamarnya tahun ini “untuk melindungi peringkat risiko kami”. Pejabat imigrasi telah menolak separuh pelamar yang masih hidup. “Kami memiliki 30 siswa… pada saat kami seharusnya memiliki lebih dari 100 siswa,” katanya kepada para senator.
Konsultan dan mantan regulator Claire Field mengatakan IH adalah lembaga yang sangat dihormati yang telah bertahan selama lebih dari dua dekade dalam keadaan yang terkadang sangat sulit. “Ini bukanlah profil lembaga cerdik yang menurut pemerintah ingin dikeluarkan dari industri ini,” katanya.
“Biaya pendaftaran yang sangat besar merupakan hambatan besar terutama bagi siswa yang ingin mengikuti kursus singkat bahasa Inggris dan orang-orang dari negara-negara berpenghasilan rendah pada umumnya – terutama jika mereka memiliki peluang satu dari dua untuk berhasil.”
Manajer umum IH Mark Raven, mantan kepala eksekutif lembaga penjaminan mutu pengajaran bahasa NEAS, mengatakan pada sidang bulan Oktober bahwa perguruan tinggi tersebut “dipaksa menuju kebangkrutan”.
Dia mengatakan biaya visa sebesar A$1.600 untuk kursus bahasa Inggris selama 16 hingga 24 minggu “sangat mahal, terutama dengan tingkat penolakan yang sangat tinggi. Yang kami cari hanyalah belas kasih dalam diskusi ini.”
Sumber: timeshighereducation.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
