Saran kebijakan yang saling bertentangan dari dua lembaga pemerintah AS terus membingungkan sektor studi di luar negeri setelah pembaruan manual kebijakan pada bulan Agustus tampaknya memperketat pembatasan bagi pemegang visa F-1 yang belajar di luar negeri.
Perubahan tersebut, yang dimuat dalam pembaruan manual kebijakan USCIS pada tanggal 27 Agustus, menyatakan bahwa pemegang visa F-1 yang belajar di luar negeri selama lebih dari lima bulan tidak dapat lagi terdaftar secara aktif dan “akan membutuhkan Formulir I-20 baru untuk diterima kembali sebagai mahasiswa”.
Di tengah kebingungan sektor ini dan spekulasi yang meluas bahwa aturan baru tersebut merupakan “konsekuensi yang tidak diinginkan” dari pembaruan tersebut, Program Pelajar dan Pertukaran Pengunjung (SEVP) – yang mengelola visa pelajar non-imigran untuk DHS – tampaknya mengonfirmasi kepada The PIE News bahwa perubahan kebijakan tersebut tidak disengaja.
“Bahasa dalam klarifikasi Manual Kebijakan USCIS tentang partisipasi F-1 dalam program studi di luar negeri tidak dimaksudkan sebagai perubahan, atau penyimpangan dari interpretasi SEVP yang telah berlangsung lama mengenai siswa yang menghabiskan waktu di luar Amerika Serikat.
“Jika seorang siswa internasional berada di luar Amerika Serikat selama lebih dari lima bulan berturut-turut (dan tidak terdaftar dalam program belajar di luar negeri yang resmi), mereka umumnya harus mengajukan permohonan visa baru untuk kembali ke Amerika Serikat,” kata juru bicara SEVP kepada PIE.
“Bagi saya, dan sebagian besar kolega/klien pendidikan tinggi saya, kedua pernyataan ini [dari USCIS dan SEVP] saling bertentangan satu sama lain,” kata Aaron Blumberg, mitra di pengacara Imigrasi Fragomen.
“SEVP menyatakan bahwa Anda hanya memerlukan visa baru jika Anda berada di luar AS selama lebih dari lima bulan dan tidak terdaftar dalam studi di luar negeri; sedangkan, USCIS menyatakan bahwa Anda memerlukan I-20 baru jika Anda berada dalam program studi di luar negeri.
Para pelajar, pengacara imigrasi, dan penasihat studi di luar negeri telah meminta pemerintah untuk menjernihkan ketidakjelasan ini, yang menurut beberapa pihak merupakan indikasi tantangan yang lebih luas dalam menavigasi sistem imigrasi yang terlalu rumit.
Setelah menghubungi USCIS untuk meminta klarifikasi, The PIE diberitahu: “Formulir I-20 bukanlah formulir USCIS. USCIS tidak mengelola program visa pelajar.”
PIE telah menghubungi kedua lembaga tersebut untuk klarifikasi lebih lanjut.
“Sementara klien pendidikan tinggi saya – dan saya sendiri – sangat percaya bahwa seorang siswa harus dapat belajar di luar negeri selama lebih dari lima bulan, masalah terbesarnya adalah kurangnya kejelasan.
“Jika program belajar di luar negeri yang panjang ini tidak diizinkan, sebutkan saja dan pastikan semua panduan agensi selaras,” kata Blumberg.
Para pemangku kepentingan secara luas percaya bahwa memperkenalkan pembatasan lebih lanjut bukanlah niat pemerintah, dengan CEO Intead Ben Waxman menyatakan bahwa “USCIS memiliki staf dan dipimpin oleh orang-orang yang bermaksud baik… Konflik internal semacam ini antara tujuan dan kebijakan terjadi sepanjang waktu”.
Namun, rasa frustasi semakin meningkat karena kebingungan yang sedang berlangsung hampir dua bulan setelah pembaruan kebijakan awal.
Penyedia layanan pendidikan di luar negeri telah menyerukan masa tenggang bagi para siswa yang saat ini berada di luar negeri untuk menyesuaikan rencana mereka, memperingatkan bahwa perubahan yang tiba-tiba akan berdampak pada siswa yang akan lulus tahun ini, yang sekarang berisiko kehilangan status F-1 dan peluang kerja terkait seperti kelayakan OPT.
Blumberg menekankan bahwa perubahan ini akan sangat bermasalah bagi mahasiswa yang menggabungkan kuliah di luar negeri dengan pulang ke rumah selama musim panas.
Universitas Minerva, yang menjalankan rotasi global ke Asia, Eropa dan Amerika Selatan untuk semua mahasiswa selama tahun kedua dan ketiga mereka, mengatakan bahwa mereka telah mulai menerbangkan 150 mahasiswa dari Berlin kembali ke AS untuk melindungi visa pelajar mereka.
Namun, SEVP telah berbicara tentang dampak dari perubahan kebijakan yang diperdebatkan, menunjuk pada data SEVIS yang menunjukkan “bahwa dari lebih dari 2.000 mahasiswa yang secara aktif belajar di luar negeri, kurang dari satu persen dari mahasiswa yang mungkin terpengaruh oleh kebijakan ini”.
Mereka menyarankan agar para pelajar internasional berkoordinasi dengan pejabat sekolah untuk memastikan bahwa mereka mematuhi peraturan visa, tetapi anggota sektor ini menyoroti peningkatan tanggung jawab yang lebih besar.
Sumber: thepienews.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
Published by