Pada bulan Januari, sarapan akhir pekan para pemimpin universitas di Inggris terganggu oleh penyelidikan rahasia yang dimuat di Sunday Times.
Dengan menggunakan film rahasia agen perekrutan, surat kabar tersebut melaporkan adanya jalur “pintu belakang” yang memungkinkan pelajar internasional masuk ke universitas-universitas Russell Group dengan “nilai yang jauh lebih rendah” dibandingkan pelajar dari Inggris. Seperti Ivy League di AS dan Kelompok Delapan Australia, universitas-universitas ini memiliki peringkat universitas yang tinggi dan memiliki persyaratan masuk akademis yang ketat.
“Pintu belakang” memungkinkan siswa internasional untuk mengikuti kursus dasar selama setahun dengan nilai masuk yang lebih rendah, kemudian mengajukan permohonan untuk melanjutkan ke gelar sarjana.
Pemerintah telah merespons dengan melakukan penyelidikan sendiri. Robert Halfon, Menteri Pendidikan Tinggi, mengatakan dia ingin memastikan ada “lapangan bermain yang setara” bagi siswa dalam negeri.
Universitas-universitas di Inggris kini memperoleh sebagian besar pendapatannya melalui biaya kuliah dibandingkan hibah pemerintah, dan mereka dapat membebankan biaya yang jauh lebih tinggi kepada mahasiswa internasional. Hal ini menimbulkan kekhawatiran bahwa mereka lebih memilih siswa internasional melalui jalur tahun dasar. Namun, belum pernah ada “lapangan bermain yang setara” untuk masuk universitas karena pengaruh latar belakang keluarga terhadap hasil sekolah.
Berita Sunday Times berfokus pada program penghubung, yang biasanya disebut tahun dasar di Inggris. Ini adalah kursus satu tahun yang diambil setelah sekolah tetapi sebelum memulai gelar sarjana. Mereka membantu siswa meningkatkan prestasi akademis mereka dan mempersiapkan mereka untuk masuk universitas.
Ada tahun dasar yang dijalankan oleh perusahaan independen dengan kemitraan dan pengakuan dari universitas. Russell Group dan universitas-universitas Inggris lainnya juga menyelenggarakan program Foundation Years, yang sering dikaitkan dengan mata pelajaran tertentu seperti kedokteran dan ilmu fisika. Foundation year menjadi semakin populer, dengan jumlah peserta yang meningkat dari 8.000 menjadi sekitar 70.000 selama dekade terakhir.
Kursus-kursus ini awalnya dimaksudkan untuk membantu dua kelompok siswa memasuki gelar sarjana. Pertama, pelajar bahasa Inggris dari latar belakang kurang mampu. Siswa-siswa ini memperoleh nilai yang lebih rendah secara keseluruhan dan lebih cenderung memiliki kualifikasi kejuruan yang dirancang untuk melanjutkan ke dunia kerja, dibandingkan studi akademis.
Dan kedua, siswa internasional dari sistem pendidikan dengan kualifikasi kelulusan sekolah yang tidak sebanding dengan siswa di Inggris.
Selama bertahun-tahun, berbagai pemerintahan di Inggris telah mendorong perekrutan kedua kelompok pelajar tersebut. Hal ini termasuk menetapkan target perekrutan kelompok yang kurang terwakili dan mahasiswa internasional, serta melakukan perubahan terhadap peraturan pendidikan tinggi dan imigrasi.
Dengan membantu siswa yang kurang mampu memasuki universitas, masa Foundation Years meningkatkan peluang dan meningkatkan pasokan lulusan yang berketerampilan tinggi. Ketertarikan mereka terhadap mahasiswa internasional juga menghasilkan pendapatan biaya kuliah bagi universitas dan menciptakan koneksi untuk perdagangan dan diplomasi. Tunjangan ini kini diperuntukkan bagi persepsi ketidakadilan, yang terkait dengan penggunaan tahun dasar oleh siswa yang belum memenuhi nilai yang disyaratkan.
Selama dekade terakhir, universitas paling selektif di Inggris telah meningkatkan rekrutmen mahasiswa domestik dari semua latar belakang serta mahasiswa internasional. Namun hal ini menjadi semakin sulit karena besarnya biaya kuliah untuk sarjana dalam negeri.
Pemerintah telah menaikkan biaya maksimum untuk pelajar domestik hanya sekali dalam sepuluh tahun, dari £9,000 menjadi £9,250 per tahun pada tahun 2017. Secara riil, biaya untuk setiap siswa telah berkurang sekitar seperempat pada saat ini.
Sebaliknya, tidak ada batasan biaya pelajar internasional. Jumlahnya bisa lebih dari £30.000 per tahun. Oleh karena itu, terdapat insentif finansial yang jauh lebih kuat untuk meningkatkan jumlah pelajar internasional dibandingkan pelajar domestik.
“Pintu belakang” yang diidentifikasi oleh Sunday Times tidak hanya melibatkan penyediaan tahun dasar bagi siswa dengan kualifikasi dari negara lain, namun juga siswa internasional yang telah memperoleh kualifikasi Inggris melalui sekolah independen. Siswa-siswa ini mencapai nilai di bawah persyaratan masuk yang dipublikasikan, kemudian mengambil tahun dasar untuk memenuhi standar. Universitas merekrut lebih banyak mahasiswa melalui jalur ini karena mereka mengandalkan universitas tersebut untuk mendanai tempat mahasiswa dalam negeri.
Apakah ini tidak adil? Banyak keluarga di Inggris yang membayar biaya sekolah dan bimbingan belajar swasta, dan membayar siswa untuk mengikuti ujian ulang guna memenuhi persyaratan masuk universitas selektif. Mereka yang berasal dari sekolah swasta memiliki kemungkinan dua kali lebih besar untuk memasuki universitas Russell Group dibandingkan siswa dari sektor negeri.
Dan rute ini mengarah pada pengaruh. Dua pertiga dari anggota kabinet Inggris saat ini bersekolah di sekolah swasta berbayar, dibandingkan dengan 7% dari populasi umum. Penelitian yang dilakukan pada tahun 2019 menemukan bahwa 87% anggota kabinet adalah alumni Russell Group.
Meskipun demikian, persepsi ketidakadilan yang disoroti dalam laporan ini mungkin berpengaruh. Pemerintah ingin universitas-universitas menyeimbangkan pencarian pendapatan swasta dari mahasiswa internasional dengan kepentingan masyarakatnya sendiri.
Namun pemerintah kini hanya mendanai £1,600 dari rata-rata £10,200 yang diterima universitas-universitas Inggris untuk setiap mahasiswa domestik. Kontribusi sebesar 15% ini belum bisa mewakili secara memadai tingkat kepentingan masyarakat terhadap pendidikan generasi muda bangsa. Oleh karena itu, penyelesaian baru harus menjadi prioritas bagi pemerintah mana pun yang berkuasa pada akhir tahun 2024.
Sumber: theconversation.com
Email: info@konsultanpendidikan.com
Published by